Le Charles-de-Gaulle ne part pas seul. Pour cette mission lancée le mois dernier, le porte-avions tricolore a pris la tête d’une véritable forteresse flottante : le Groupe Aéronaval (GAN). Cette armada regroupe plus de 25 navires de guerre, deux porte-hélicoptères amphibies, une cinquantaine d’avions et, fait notable, près de 1 200 drones. Au total, ce sont 12 000 militaires qui sont mobilisés pour cette opération d’envergure baptisée ORION 2026.
Ce déploiement en Atlantique est un événement en soi. Si le navire amiral français est un habitué de la Méditerranée ou de l’océan Indien, ses incursions dans l’Atlantique Nord sont rarissimes. Sa dernière tentative en 2020 avait été stoppée net par l’épidémie de Covid-19, et il fallait remonter une décennie en arrière pour trouver trace d’une mission complète dans la zone. Habituellement, la France privilégie ses intérêts dans l’Indopacifique ou au Moyen-Orient, laissant la surveillance de l’Atlantique aux alliés américains et britanniques.
Un signal fort face aux menaces hybrides
Mais les temps changent. L’Atlantique Nord est redevenu un terrain de friction majeur. La Russie y intensifie ses activités, notamment via ses sous-marins, tout en poursuivant ses opérations en Ukraine. En parallèle, Donald Trump multiplie les véhémences à l’encontre de l’Europe. Et s’il a fait marche arrière, le président américain menaçait encore le mois dernier d’envahir le Groenland. Dans ce brouillard géopolitique, la France monte au créneau.
L’objectif immédiat de ce voyage est un test de résistance ultime. Le Charles-de-Gaulle participe dès février à des exercices de « haute intensité » dans l’ouest de la France, simulant des combats face à une puissance expansionniste. Selon le ministère des Armées, ce programme vise à répondre à la « nécessité d’intensifier et de durcir le niveau de préparation » des troupes face à des menaces de plus en plus complexes, incluant le cyber et le spatial.
« ORION 26 illustre la capacité des armées françaises à entrer en premier sur un théâtre d’opérations, à commander une coalition, à fédérer et intégrer les partenaires européens et alliés pour conduire des engagements opérationnels majeurs, avec pour objectif commun la sécurité et la stabilité de l’Europe », résume l’instance.
Une fois cette phase de combat simulé terminée en Bretagne, le porte-avions poursuivra sa route vers le Nord de l’Europe pour affirmer la présence française dans les eaux arctiques.
- Le porte-avions Charles-de-Gaulle quitte exceptionnellement la Méditerranée pour une mission rare en Atlantique, à la tête d’un groupe aéronaval de 25 navires et 12 000 militaires.
- Ce déploiement, baptisé ORION 2026, vise à tester les forces françaises en conditions de combat de « haute intensité » face à des menaces hybrides croissantes.
- Un signal stratégique clair, alors que l’Atlantique Nord redevient un front sensible.
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