Chaque année, les seniors américains se voient délestés de la somme astronomique de 25 milliards d’euros, victimes d’escroqueries et d’arnaques de plus en plus sophistiquées, désormais facilitées par l’intelligence artificielle. Face à cette menace grandissante, nos aînés s’efforcent de s’instruire pour mieux se prémunir contre ces dangers modernes.
L’IA, entre fascination et scepticisme
Dans la périphérie de Chicago, un centre pour personnes âgées accueille un groupe de retraités, certains s’appuyant sur leurs cannes, tous absorbés par un cours portant sur l’intelligence artificielle. Pour ces individus ayant assisté à l’avènement de la télévision et d’Internet, l’IA incarne une nouvelle révolution technologique. Néanmoins, cette fascination s’accompagne indubitablement d’une appréhension palpable.
« Comment discerner le vrai du faux ? » s’interroge une participante de 79 ans. Une interrogation on ne peut plus légitime au regard des progrès de cette technologie avec des outils de génération complètement hallucinants comme Sora d’OpenAI, par exemple. Michael Gershbein, l’instructeur, souligne que l’IA peut être à la fois bénéfique et pernicieuse, particulièrement pour les aînés. « De manière générale, la méfiance des seniors est saine, mais je ne veux pas qu’ils soient paralysés par leurs peurs au point de ne plus rien vouloir faire en ligne » explique-t-il.
Cette prudence n’est nullement excessive : les deepfakes et autres formes de désinformation, maintenant nourris et catalysés par l’IA, constituent des outils redoutables pour leurrer les plus vulnérables. Les personnes âgées, plus enclines à accorder crédit aux informations qu’elles découvrent en ligne, deviennent alors des cibles de choix.
Une étude de l’AARP (American Association of Retired Persons) a révélé en 2023 que les Américains sexagénaires et au-delà perdent annuellement 28,3 milliards de dollars (équivalant à environ 25 milliards d’euros) en raison de fraudes, dont certaines sont désormais amplifiées par l’intelligence artificielle.
Une éducation indispensable mais complexe
Pour contrecarrer cette menace croissante, une pléthore de cours de sensibilisation sur l’IA fleurit dans les centres pour seniors à travers les États-Unis. Ces initiatives visent à éveiller la conscience des plus âgés aux bienfaits et aux périls de l’IA, tout en les dotant des compétences nécessaires pour naviguer avec discernement dans ce nouvel univers technologique.
Dianne Stone, directrice depuis 20 ans d’un centre pour personnes âgées et du National Council on Aging, insiste sur l’importance capitale de ces enseignements : « Il y a ce mythe selon lequel les personnes âgées n’utilisent pas la technologie. Nous savons que ce n’est pas vrai ». De son point de vue, ces cours contribuent à armer les seniors face à l’émergence des nouvelles technos tout en leur permettant de développer une forme de « scepticisme sain ».
Néanmoins, trouver le juste équilibre entre mise en garde et encouragement à l’utilisation de l’IA demeure un exercice délicat. « Nous avons besoin de ce type d’éducation pour les seniors, mais l’approche que nous adoptons doit être très équilibrée et bien conçue » explique Siwei Lyu, professeur au département d’informatique et d’ingénierie de l’Université d’État de New York à Buffalo.
Certains seniors, à l’instar de Linda Chipko, 70 ans, ressortent de ces cours avec un regard plus aiguisé : « Les performances de l’IA sont intimement liées à la qualité de sa programmation, et les utilisateurs doivent le savoir ». D’autres, comme Ruth Schneiderman, ont découvert de nouvelles opportunités grâce à l’IA, l’utilisant pour illustrer des ouvrages destinés à la jeunesse. Elle résume ainsi l’état d’esprit nécessaire pour prospérer dans ce monde qui évolue à toute vapeur. Du haut de ses 77 ans, la femme explique : « Ma mère a vécu jusqu’à 90 ans […] et j’ai appris d’elle que si tu veux survivre dans ce monde, tu dois t’adapter au changement. Sinon, tu es laissé sur le bas-côté ».
Nous avons aujourd’hui tous les outils et les clés de compréhension en main pour ne pas répéter les mêmes erreurs du passé. C’est-à-dire laisser les personnes âgées en dehors des transformations permises par l’IA comme nous l’avions fait lors de la démocratisation d’internet. D’abord, pour les protéger, mais aussi pour qu’eux-mêmes puissent s’emparer de ces nouveaux outils.
- Les seniors sont de plus en plus victimes d’escroqueries liées à l’IA et perdent 25 milliards d’euros par an aux USA à cause de cela.
- Des cours d’éducation à l’IA sont mis en place pour les seniors outre-Atlantique pour leur apprendre à reconnaître les dangers de l’IA et à utiliser ces outils de manière sûre et responsable.
- Sensibiliser les seniors aux risques sans pour autant les décourager d’utiliser les nouvelles technologies est un équilibre délicat à trouver.
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