Depuis au moins 35 ans, une source non identifiée dans l’espace envoie de longs signaux radios vers la Terre qui ne correspondent à aucun des phénomènes connus par les scientifiques. C’est ce que révèle une étude publiée en juillet dernier dans la revue Nature et reprise par nos confrères de BFM TV.
Intensité variable
Les signaux radios captés par les chercheurs sont particulièrement longs allant jusqu’à 21 minutes et varient en intensité. Ils proviennent d’une source qui n’a pas encore été localisée avec précision mais qui se situerait dans la constellation du Sagittaire, rapporte aussi le journal The Independent.
Ces signaux ne ressemblent à aucun de ceux émis par les objets célestes habituellement observés comme les pulsars ou les sursauts radio rapides. Les pulsars sont des étoiles à neutrons qui tournent sur elles-mêmes à très haute vitesse et qui émettent des ondes radio de quelques millisecondes à plusieurs secondes. Quant aux sursauts radio rapides, ce sont des anomalies dans les fréquences radio de l’espace qui durent aussi quelques millisecondes.
Les scientifiques sont donc confrontés à un casse-tête pour expliquer l’origine de ces signaux inédits. Ils émettent plusieurs hypothèses comme celle d’une étoile de type naine blanche – qui est une étoile en fin de vie – ou celle d’un magnétar, qui est une étoile dont le champ magnétique est extrêmement puissant. Mais ces objets célestes produisent généralement des signaux différents de ceux détectés par les chercheurs.
L’étude, qui est signée par une équipe internationale d’astrophysiciens, ouvre donc la voie à de nouvelles recherches pour élucider ce mystère cosmique. Les auteurs espèrent que leurs travaux permettront de mieux comprendre les phénomènes physiques qui se produisent dans l’espace. Par le passé, de nombreux signaux non identifiés ont déjà attisé la curiosité des scientifiques.
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