Elon Musk retarde sa puce cérébrale Neuralink

Cela devait être un événement important pour Neuralink. La startup neurotechnologique souhaitait en effet tenir son grand événement « show & tell » le 31 octobre prochain. Finalement, il faudra faire preuve de patience.

Elon Musk l’a en effet annoncé ce week-end sur Twitter, ce rendez-vous est décalé au 30 novembre. L’entrepreneur n’a donné aucune information supplémentaire pour justifier ce report. La dernière fois que Neuralink a organisé une événement, elle avait fait forte impression, et le grand public avait ainsi été marqué par les images de ce singe équipé d’une puce cérébrale qui jouait au jeu vidéo Pong.

Elon Musk et Neuralink jouent très gros

Mais depuis, la société Neuralink fait face à de gros problèmes. Nous vous parlions notamment récemment du fait que les tests sur des macaques avaient occasionné la mort de nombreux singes, et ce dans d’atroces souffrances, ce qui avait entraîné une plainte de la part du Physicians Committee for Responsible Medicine, en février dernier.

De plus, un rapport universitaire de 600 pages met également en avant le fait que les tests menés sur ces animaux ont débouché sur des infections chroniques, crises d’épilepsie, paralysie et d’autres effets secondaires.

Rappelons qu’en 2019, Elon Musk affirmait souhaiter recevoir une approbation réglementaire afin de pouvoir mener des essais d’implantation de puces chez l’homme d’ici la fin 2020. Cette promesse n’a finalement pas été suivi d’effets, et nous sommes toujours dans l’attente de cette autorisation.

Malgré ces déboires, Neuralink ne perd pas espoir. Ainsi, en janvier dernier une offre d’emploi a été diffusé afin de recruter un « directeur des essais cliniques ». Reste donc à obtenir l’aval des autorités américaines, mais celle-ci n’est pas garanti alors que les soupçons de la communauté scientifique sont de plus en plus nombreux à l’égard de l’entreprise.

Dans ces conditions, l’événement du 30 novembre devrait s’avérer très important pour l’image de Neuralink. C’est ainsi que l’on peut interpréter cette annonce de report de la part d’Elon Musk. Il sait que sa compagnie joue très gros, et que ce rendez-vous sera scruté de très près par les autorités américaines, mais aussi par le grand public.

Rappelons enfin que Neuralink a littéralement vendu du rêve lors de ses débuts. L’objectif est ainsi à terme de soigner des maladies qui sont à ce jour très difficile à traiter. Il est notamment question de guérir les lésions de la moelle épinière, ou encore Parkinson et la schizophrénie. Autant dire que l’enjeu reste majeur et important pour les très nombreux patients qui pourraient potentiellement en bénéficier.

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