La Mini fait peau neuve et passe à l’électrique. Conservant son style iconique, mais dotée d’une technologie de pointe la Cooper SE promet de conjuguer plaisir de conduite et mobilité durable. Nous l’avons mise à l’épreuve pour voir si cette nouvelle génération reste fidèle à l’esprit Mini.

Voilà plus de 60 ans que la Mini fait vibrer le cœur des amateurs de conduite. Rachetée par BMW en 2000, la marque britannique a su moderniser son image tout en préservant l’essence de ce qui fait son succès : un look rétro-chic et un comportement routier digne d’un kart.

Aujourd’hui, Mini franchit une nouvelle étape avec le lancement de sa Cooper 100 % électrique. Un virage technologique crucial qui soulève une question : la Mini peut-elle conserver son âme en laissant le moteur thermique dans son rétro ?

Un design fidèle à ses racines

Test Mini SE voiture électrique — © Robin Sabbadini pour Presse-citron

Au premier coup d’œil, pas de doute : c’est bien une Mini qui se dresse devant nous. Les designers ont réussi le tour de force de moderniser la silhouette tout en conservant les codes stylistiques qui ont fait le succès de la marque. Phares ronds, calandre hexagonale… tous les ingrédients sont là.

Pourtant, les changements sont nombreux. Exit les passages de roues en plastique noir, la carrosserie adopte des lignes plus épurées. Les poignées de porte affleurantes apportent une touche de modernité bienvenue. À l’arrière, les nouveaux feux à LED reprennent le motif du drapeau britannique de manière plus subtile que par le passé. Ces de ce dernier point en particulier dont on aurait aimé se passer, les phares Union Jack de la version 2018 étant pour nous le pic de ce qu’il s’est fait de meilleur.

Nous avons eu l’occasion de tester le modèle classique et le modèle JCW. Habillée du pack John Cooper Works, cette version arbore une robe sportive qui ne manque pas d’attirer les regards. Jantes 18 pouces, boucliers spécifiques et becquet arrière renforcent le côté joueur de la Mini. Un look qui colle parfaitement à l’esprit de la marque, même si le surcoût de 3 500 € peut faire réfléchir à deux fois.

Un intérieur révolutionné

C’est en prenant place à bord que l’on mesure l’ampleur des changements. Fini le compteur central rond hérité de la Mini originelle, place à un écran OLED circulaire de 9,5 pouces. Une petite révolution dans le milieu automobile.

L’ergonomie fait un bond en avant, même si une période d’adaptation s’impose. La plupart des commandes sont désormais regroupées sur l’écran tactile, y compris la climatisation. Un choix qui divise, mais qui a le mérite de dégager la console centrale.

On apprécie le panneau de commandes situé juste sous l’écran, qui regroupe le sélecteur de vitesses, le bouton de démarrage et la molette de volume. On aurait quand même aimé que ces commandes soient en métal de type aviation, plutôt qu’en plastique à l’aspect plutôt cheap.

L’utilisation du textile recyclé qui habille la planche de bord est un choix écologique à l’esthétique plus douteuse. Cette texture est aussi présente sur les portes notamment aux emplacements réservés aux repose-bras, et la matière est aussi rappeuse que désagréable au toucher. L’éclairage d’ambiance personnalisable ajoute une dimension ludique bien dans l’esprit Mini.

Côté habitabilité, la Cooper SE fait mieux que sa devancière. L’empattement légèrement allongé profite aux passagers arrière, qui disposent d’un espace aux jambes correct pour une citadine. Le coffre reste particulièrement modeste avec 211 litres. Autant dire qu’il ne faudra pas compter sur elle pour faire plus que quelques courses.

Une technologie innovante

Mini n’a pas lésiné sur l’équipement technologique de sa nouvelle Cooper SE. L’interface utilisateur, développée en interne, impressionne par sa fluidité et ses graphismes soignés. On regrettera cependant à quel point celle-ci est extrêmement chargée, ce qui la rend difficile à comprendre en un coup d’œil. Autant dire que l’affichage tête haute est un indispensable ici.

Les différents modes de conduite modifient l’ambiance à bord, allant jusqu’à simuler le son d’une Mini classique en mode « Timeless ». Un clin d’œil amusant qui ravira les nostalgiques. Le mode personnalisé qui permet de mettre une photo en fond d’écran est particulièrement fun.

La compatibilité avec Apple CarPlay et Android Auto est bien sûr de la partie, tout comme la recharge par induction pour smartphone. Le système de navigation intègre la réalité augmentée, projetant les indications directement sur les images de la caméra frontale.

La clé numérique est une autre innovation bienvenue. Elle permet non seulement de déverrouiller et démarrer la voiture avec son smartphone, mais aussi de partager un accès temporaire à d’autres utilisateurs. Idéal pour le partage de véhicule en famille ou entre amis.

Sur la route, l’esprit go-kart intact

C’est au volant que la Mini Cooper SE dévoile tout son potentiel. Le moteur électrique de 218 ch (160 kW) offre des accélérations franches dès les premiers tours de roue. Le 0 à 100 km/h est abattu en 6,7 secondes, un chiffre qui ne dit pas tout du dynamisme ressenti.

La direction, précise et directe, invite à enchaîner les virages avec enthousiasme. Le châssis plutôt ferme maintient la carrosserie parfaitement à plat. On retrouve avec bonheur les sensations de kart chères à la marque, renforcées par le centre de gravité abaissé grâce aux batteries logées dans le plancher. En parlant du plancher, celui-ci est particulièrement haut, attention donc aux grandes personnes qui pourraient bien se retrouver avec les genoux au niveau du visage.

En mode Sport, la Mini Cooper SE se montre particulièrement joueuse, invitant à exploiter son potentiel sur routes sinueuses.

Seul bémol : la monte pneumatique généreuse de notre modèle d’essai de 18 pouces durcit un peu trop le confort sur chaussée dégradée. Les versions équipées de jantes 17 pouces offrent un meilleur compromis pour un usage quotidien.

Autonomie et recharge, en demi-teinte

Avec une batterie de 54,2 kWh (dont 49,2 kWh utilisables), la Mini Cooper SE annonce une autonomie de 250 à 305 km selon le cycle WLTP. Des chiffres en nette hausse par rapport à l’ancienne génération, mais qui restent modestes face à la concurrence.

Dans les faits et pendant notre voyage entre Paris et Le Touquet, nous avons relevé une consommation moyenne de 17,5 kWh/100 km lors de notre essai mixte, soit une autonomie réelle d’environ 280 km. Un score honorable pour un usage urbain et péri-urbain.

La recharge s’effectue à une puissance maximale de 95 kW en courant continu. Comptez environ 30 minutes pour passer de 10 à 80 % de charge sur une borne rapide. En courant alternatif, le chargeur embarqué de 11 kW permet une recharge complète en un peu moins de 5 heures sur une wallbox adaptée.

Ces performances plutôt correctes ensemble en retrait face à d’actuels modèles équivalents, capables d’encaisser des puissances de charge supérieures.

Notre avis sur la Mini Cooper SE

Au terme de cet essai, la Mini Cooper SE confirme sa capacité à conjuguer héritage et modernité. Elle conserve l’esprit joueur qui a fait le succès de la marque tout en embrassant la transition électrique. Son style distinctif, son habitacle high-tech et son comportement routier enjoué en font une proposition unique sur le marché des citadines électriques premium.

Certes, son autonomie limitée et ses temps de charge perfectibles peuvent freiner certains acheteurs potentiels. Mais pour ceux qui recherchent une voiture électrique au fort caractère pour un usage principalement urbain, la Mini Cooper SE coche toutes les cases.

Plus qu’une simple voiture, la Mini reste un objet de style qui ne laisse pas indifférent. Cette nouvelle génération électrique prouve que la marque a encore de beaux jours devant elle, pour peu qu’elle continue à cultiver sa singularité tout en répondant aux enjeux de la mobilité de demain.