Alors qu’Apple reste très discret au sujet de ses plans, Facebook a déjà publiquement déclaré qu’il développe des lunettes de réalité augmentée. Mais avant de parvenir à cette prouesse technologique, l’entreprise proposera d’abord un produit moins avancé qui sera des lunettes intelligentes, mais pas des lunettes AR.
Cela avait été expliqué par l’entreprise, lors d’un entretien avec le site The Verge, en 2020. Facebook avait indiqué que dans un premier temps, le produit qui sera proposé par l’entreprise ne pourrait pas être considéré comme des lunettes de réalité augmentée, et n’aura pas d’écran. Il s’agira plutôt de « lunettes intelligentes » et son lancement est prévu pour cette année.
Et visiblement, il ne faudra plus attendre très longtemps pour découvrir ce nouveau produit de Facebook. Le projet a été évoqué par Mark Zuckerberg lors de la présentation des résultats trimestriels de l’entreprise. « Dans l’avenir, la prochaine sortie du produit sera le lancement de nos premières lunettes intelligentes Ray-Ban en partenariat avec EssilorLuxottica », a-t-il déclaré.
Malheureusement, Zuckerberg n’a pas donné de date précise. En revanche, il a révélé que ce produit ressemblera à des lunettes normales, expliquant que « les lunettes ont leur facteur de forme emblématique et elles vous permettent de faire des choses assez chouettes. »
Un produit plus facile à développer en attendant les vraies lunettes AR
Certains médias pensent que les premières lunettes de Facebook pourraient être comparables aux précédentes lunettes Spectacles de Snapchat qui ne sont pas des lunettes AR, mais qui sont dotées de fonctionnalités intelligentes. En tout cas, ces lunettes sont développées par la branche Facebook Reality Labs de l’entreprise. Et celle-ci poste régulièrement des articles et des vidéos sur les technologies en développement. Par exemple, en 2020, celle-ci a donné un aperçu sur une technologie qui permettrait à l’utilisateur d’avoir des superpouvoirs auditifs.
Et parallèlement, Facebook Reality Labs continue le développement de son futur produit de réalité augmentée, appelé Project Aria. Nous savons qu’un prototype a déjà été créé et que celui-ci est déjà testé par des employés de l’entreprise. D’ailleurs, il est possible que les lunettes intelligentes de Facebook permettent à l’entreprise de collecter des données qui lui aideront à développer ses vraies lunettes de réalité augmentée.
En tout cas, l’AR/VR est domaine très important pour Facebook. Ayant raté le tournant vers les smartphones, l’entreprise n’a aujourd’hui pas de contrôle sur les appareils sur lesquels ses apps sont utilisées. Et cela peut causer des problèmes, comme cette année, lorsqu’Apple a décidé de rendre le pistage publicitaire plus difficile sur les apps, ou encore lorsque Facebook a voulu lancer une app Facebook Gaming avec des jeux, mais que cela n’a pas été possible à cause des règles de l’App Store.
Mark Zuckerberg est personnellement convaincu que les lunettes de réalité augmentée remplaceront les smartphones d’ici quelques années. Et le numéro un des réseaux sociaux veut bien se positionner sur ce marché (sur lequel il sera probablement en concurrence directe avec Apple).
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