La nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre en ce vendredi 5 janvier. Les astronautes, dont la Française Sophie Adenot, qui se trouvent actuellement à bord de Station spatiale internationale (ISS) ont reçu l’ordre de se tenir à l’abri et de se préparer à une évacuation après qu’une fuite d’air, qui avait précédemment été repérée, empire dans la station. Le souci proviendrait du module russe du laboratoire orbital, selon la NASA.
Dans le détail, les quatre astronautes de la mission Crew-12 à bord, deux Américains, la Française Sophie Adenot, et un cosmonaute russe, ont reçu l’ordre du centre de contrôle de la Nasa de rejoindre leur vaisseau Crew Dragon qui se trouve amarré à la station et d’enfiler leurs combinaisons spatiales. Ces mesures sont prises au cas où la fuite d’air nécessiterait une évacuation d’urgence, a précisé un responsable de l’agence spatiale américaine, cité par Le Figaro.
Un problème connu de longue date
Bethany Stevens, porte-parole de la NASA, a donné plus de détails sur la fuite et sur son origine dans un message publié sur X :
Le tunnel de transfert du module de service Zvezda, connu sous le nom de PrK, souffre de fissures et de fuites depuis un certain temps, et Roscosmos a fait tout son possible pour y remédier jusqu’à présent. Ces fissures ont toujours été une préoccupation que la NASA surveille de très près. La NASA et Roscosmos travaillent ensemble pour déterminer la cause profonde de ces fissures, et Roscosmos gère le problème par des mesures opérationnelles et des réparations partielles périodiques. Suite à de nouvelles fuites, Roscosmos a décidé de procéder à une opération de réparation plus importante vendredi 5 juin. Par mesure de précaution, la NASA a demandé aux quatre membres de l’équipage SpaceX Crew-12 ainsi qu’à l’astronaute NASA Chris Williams de se mettre en position de sécurité renforcée à bord du vaisseau Dragon pendant la durée des réparations. Nous continuons de travailler avec nos homologues russes, ainsi qu’avec le reste de la communauté internationale qui soutient la station spatiale, afin de parvenir à une résolution plus permanente.
D’après Reuters, qui cite une source anonyme de la NASA, les fuites d’air ont été relativement mineures ces derniers mois, mais elles se sont aggravées depuis lundi.
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