Lorsqu’Apple et Google ont retiré le jeu Fortnite de leurs boutiques App Store et Play Store (après que le développeur, Epic, ait tenté de contourner les systèmes de paiements in-app de ces deux plateformes), les médias se sont surtout intéressés au conflit entre Epic et Apple. En effet, en étant exclu de l’App Store, Fortnite ne peut plus être installé sur un iPhone.
Sur Android, la situation est un peu différente. En effet, l’OS de Google permet aux joueurs de télécharger le fichier .apk de Fortnite sur le site web d’Epic, puis de l’installer « manuellement » sans passer par la boutique officielle de Google.
Mais malgré cela, Epic et Google sont aujourd’hui engagés dans une bataille juridique devant la justice américaine. Et en attendant le verdict, de nouvelles révélations sont publiées par la presse, grâce aux documents utilisés dans le cadre de l’affaire.
Alors que Google revendique une plateforme ouverte, Epic estime qu’il s’agit d’une ouverture de façade et qu’en interne, Google fait tout pour protéger sa boutique Play Store. Par exemple, dans un précédent article, nous avons appris que la firme de Mountain View aurait déjà envisagé de racheter Epic et ainsi devenir le propriétaire de Fortnite.
De nouvelles révélations concernant le Play Store
Et cette semaine, un article de The Verge, qui cite de nouveaux documents, évoque un plan que Google aurait appelé Project Hug, et qui viserait à préserver la domination du Play Store (sur lequel Google prélève une commission sur les achats in-app des développeurs) sur la distribution d’apps sur Android.
En 2018, lorsqu’Epic a lancé Fortnite sur Android, il a décidé de se passer du Play Store. Ainsi, au lieu d’aller sur la boutique de Google, les joueurs téléchargeaient le jeu depuis le site du développeur.
Le fait qu’un développeur aussi important décide de ne pas utiliser sa boutique aurait été une source de préoccupation pour Google. Citant la plainte d’Epic, The Verge indique que Google aurait mis en place le Project Hug afin de dissuader d’autres développeurs à emprunter le même chemin.
Plus exactement, Google aurait trouvé des accords avec d’autres développeurs importants et payé ceux-ci afin de s’assurer que ces développeurs continuent de proposer leurs jeux vidéo sur le Play Store. En 2020, la plupart des développeurs ciblés par Google auraient signé un accord avec la firme, dont Activision Blizzard.
Après ces révélations, la firme de Mountain View a déjà réagi. « Google Play est en concurrence avec d’autres magasins d’applications sur les appareils Android et sur les systèmes d’exploitation concurrents pour attirer l’attention des développeurs et les entreprises. Nous avons mis en place depuis longtemps des programmes qui soutiennent les meilleurs développeurs avec des ressources et des investissements améliorés pour les aider à toucher davantage de clients sur Google Play. Ces programmes sont le signe d’une saine concurrence entre les systèmes d’exploitation et les magasins d’applications et profitent énormément aux développeurs », a déclaré un représentant cité par The Verge.
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