En apparence, le camp des milliardaires californiens faisait bloc face à la Proposition 40, cette loi californienne inédite. Les deux figures historiques de Google, Sergey Brin et Eric Schmidt (respectivement co-fondateur et ancien PDG) ont ainsi choisi d’unir leurs forces au sein du même comité d’action politique, baptisé Building a Better California. Ils ont investi des millions pour le soutenir.
Mais, si les deux hommes partagent le même objectif, c’est-à-dire faire capoter la création de cet impôt sur la fortune, de profondes tensions internes ont fini par émerger. Et leur alliance stratégique affiche aujourd’hui de très nettes fissures.
C’est quoi la Proposition 40 ?
Surnommée la « taxe sur les milliardaires », cette initiative portée au vote en Californie prévoit un prélèvement exceptionnel et unique de 5 % sur la fortune globale des résidents dont le patrimoine dépasse 1 milliard de dollars. Ciblant environ 200 très grandes fortunes de l’État le plus riche des États-Unis, la mesure vise à récolter plusieurs dizaines de milliards de dollars pour financer le système de santé local.
La raison de la discorde
D’après le média Fortune, Eric Schmidt serait particulièrement agacé par l’utilisation des fonds récoltés. Il reproche à la coalition menée par Sergey Brin de ne pas concentrer tous ses efforts sur le rejet de la taxe. Car une partie des sommes colossales injectées par les donateurs est en réalité redirigée vers d’autres initiatives politiques, comme la Proposition 45 qui vise à accélérer et assouplir les procédures pour les évaluations environnementales.
Mais ce n’est pas tout. Malgré plus de 100 millions de dollars déboursés par le groupe, le parti démocrate californien a tout de même apporté son soutien officiel à la Proposition 40, témoignant d’un manque cinglant d’efficacité. Pire encore, les Démocrates ont rejeté les contre-propositions soutenues par les milliardaires… Un revers qui passe très mal auprès de l’ancien PDG.
D’autant que cette division fragilise le camp des ultra riches à l’approche des élections cruciales de mi-mandat. La situation est telle que des grandes figures de la tech comme Mark Zuckerberg ou Peter Thiel ont choisi de quitter la Californie.
- Bien qu’unis pour contrer la taxe sur les milliardaires en Californie, Sergey Brin et Eric Schmidt s’opposent fermement sur la méthode à suivre.
- Eric Schmidt reproche à la coalition menée par Sergey Brin de disperser les millions d’investis vers d’autres initiatives politiques, comme la Proposition 45 sur l’environnement.
- Le parti démocrate a apporté son soutien à la taxe tout en rejetant les contre-mesures des milliardaires, exposant l’inefficacité du groupe d’influence et les divisions de la Silicon Valley.
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