L’entreprise pionnière Neuralink pilotée par Elon Musk, s’est vue contrainte d’invalider une seconde intervention chirurgicale visant à implanter son dispositif cérébral. Une annulation qui intervient quelques mois seulement après la réussite de la première opération sur Noland Arbaugh. Cette fois-ci, Le patient concerné, atteint de sclérose latérale amyotrophique (SLA), n’a malheureusement pas pu bénéficier de l’opération en raison de complications médicales inopinées récemment découvertes.
Le choix du bon patient : un casse-tête
La sélection des participants aux essais cliniques de Neuralink est un processus déterminant. Michael Lawton, à la tête de l’Institut Neurologique Barrow à Phoenix, a mis l’accent sur cet aspect en déclarant : « Sélectionner le bon patient pour un essai comme celui-ci est important. Tout le monde impliqué, cliniquement et chirurgicalement, veut bien faire les choses ». L’établissement, qui avait déjà accueilli la première implantation, a jugé le patient inapte à cette seconde intervention en raison de complications non divulguées,
Neuralink concentre ses efforts sur des individus atteints de troubles moteurs sévères. Noland Arbaugh, âgé de 29 ans, devenu tétraplégique suite à un tragique accident de plongée en 2016, fut le premier patient à bénéficier de cette technologie novatrice. Cependant, son implant aurait commencé à manifester des signes de dysfonctionnement quelques mois seulement après son implantation, vraisemblablement en raison de la profondeur excessive des fils insérés dans son tissu cérébral.
Neuralink : le futur n’est pas pour tout de suite
Le report de cette seconde intervention chirurgicale met en lumière les écueils auxquels Neuralink se trouve confronté. En dépit des aspirations toujours ambitieuses de Musk, l’entreprise doit surmonter des obstacles tant techniques que médicaux.
La SLA, également désignée sous l’appellation de maladie de Lou Gehrig, soulève des défis singuliers en matière d’implants cérébraux. La maladie étant évolutive et dégénérative, cela signifie que ces derniers doivent s’adapter aux changements constants dans le cerveau du patient et être capables de fonctionner avec un nombre décroissant de neurones sains.
L’entreprise n’a pas encore émis de communiqué officiel concernant cette annulation, tandis qu’Elon Musk s’est contenté de retweeter une vidéo d’interview d’Arbaugh suite à la divulgation de cette information. Un autre candidat devrait bénéficier de l’implantation le mois prochain, bien que les informations relatives à cette personne et à son état de santé demeurent confidentielles.
Cette annulation nous prouve bien une chose : malgré les avancées spectaculaires de Neuralink dans le secteur des implants, cette technologie est encore à un stade très précoce de développement et nous ne sommes pas près de la voir se déployer à grande échelle.
- Neuralink a dû annuler sa seconde opération d’implantation.
- Le patient, souffrant de SLA, n’a pas pu bénéficier de la puce en raison de complications médicales.
- L’entreprise n’a pas encore communiqué sur l’événement.
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