Fondé en 1996, Valve était à la base un simple studio de développement de jeux vidéo. En seulement deux ans, la société deviendra un monument de l’industrie grâce à la sortie de son premier jeu : Half-Life. Au fil des années, Valve marquera l’histoire avec des jeux cultes comme la suite de leur premier succès, Half-Life 2, mais aussi d’autres titres iconiques comme Portal, Left 4 Dead, et bien entendu Counter Strike.
À partir de 2003, Valve deviendra aussi distributeur avec Steam. Une plate-forme d’acquisition en ligne de jeux vidéo sur Windows, Linux et Mac permettant de s’inscrire pour acheter des jeux Valve, mais aussi d’autres titres d’éditeurs tiers. Aujourd’hui, Steam est le leader des Stores en ligne cumulant des millions d’inscrits.
Enfin, la société va également se lancer dans la conception de consoles. En 2013, la société annoncera l’arrivée de la Steam Machine puis en 2021 du Steam Deck.
Les consoles Valve
Les Actualités Valve/Steam
Les Services Valve
Opérationnel depuis 2003, Steam est une plateforme de distribution de contenu en ligne, de gestion des droits et de communication. Via cette plateforme, les joueurs peuvent s’inscrire, acheter des jeux, des DLC ou encore des démos. Steam propose un système de mise à jour automatique pour les jeux et permet également de gérer la partie multijoueur des jeux. Enfin, la plateforme offre des outils communautaires autour des jeux utilisant Steam.
Steam est présenté en 2002 dans l’unique but de simplifier la diffusion de contenu. Half-Life 2 fut le premier jeu à être lancé sur la plateforme en exclusivité. Cela signifie qu’il fallait obligatoirement être inscrit (gratuitement) à Steam pour faire fonctionner le titre. Dès l’année 2005, les premiers jeux tiers ont commencé à arriver sur Steam lui permettant de devenir l’une des plateformes de distribution de contenu en ligne les plus importants du Net.
Aujourd’hui, Steam compte plus de 140 millions d’utilisateurs et plus de 15 000 jeux.
L’Histoire de Valve
Valve est un studio de développement de jeux vidéo créé en 1996 par Gabe Newell et Mike Harrington, deux anciens informaticiens de chez Microsoft. La société conclura très vite un partenariat avec l’éditeur Sierra On-Line pour le développement de leur premier jeu : Half-Life. Ce dernier sera un immense succès au moment de sa sortie deux ans plus tard permettant à Valve de se hisser rapidement dans le top des meilleurs studios de jeux vidéo à la fin des années 90.
Très axés sur le côté communautaire, la plupart des employés de Valve sont de jeunes moddeurs et des amateurs doués dans le modding. Ainsi, sans grande surprise, la communauté d’Half-Life est très active. C’est grâce à cette dernière que va naître le mod Counter-Strike qui deviendra par la suite un pilier de l’Esport.
Juste après le succès de Half-Life, pendant le développement du second jeu, mais également de spin-of et autres mods, les équipes de Valve vont concevoir leur propre moteur graphique : Source. Dès les années 2000, l’ensemble des jeux du studio seront développés avec ce moteur.
En 2002, Valve présente Steam, une plateforme en ligne ayant pour but de faciliter la diffusion de contenu. Elle sera lancée un an plus tard avec beaucoup plus d’ambitions comme la distribution de contenu en ligne, la gestion des droits et de la communication. Half-Life 2 sera le premier jeu à être lancé sur la plateforme en exclusivité. Dès 2005, Valve permet aux éditeurs tiers de proposer leurs jeux sur la plateforme Steam permettant à la plateforme de devenir le principal distributeur de jeux en ligne sur PC, Linux et Mac au cours des années 2000.
En 2013, Valve innove un peu plus en annonçant la Steam Machine. Il s’agit d’une console de jeux vidéo de salon permettant d’unir un ensemble de PC Gaming dans des boîtiers afin de se rapprocher au mieux des consoles de salon. C’est à ce moment-là que Valve mettra en place son premier système d’exploitation avec le Steam OS qui sera installé dans toutes les Steam Machine. Comme toutes bonnes consoles de salon, une manette sera également annoncée avec le Steam Controller, une manette spécialement étudiée pour permettre de jouer aux jeux prévus à la base pour le clavier et la souris.
Avec la montée en puissance de Counter-Strike et de son jeu DotA 2, Valve va devenir un acteur majeur de l’industrie du jeu vidéo, mais aussi de la scène Esport.
Enfin, en 2021, Valve annonce le Steam Deck, une console portable surpuissante permettant de jouer en mode portable (ou sur une télévision) à l’ensemble de la bibliothèque Steam. Une console qui est dotée d’un écran LCD de 7 pouces qui pourra parfaitement concurrencer la fameuse Switch OLED de Nintendo.
