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Le télétravail est-il responsable de la montée du chômage chez les jeunes ?

Un surprenant constat réalisé par des économistes.

Le recours au télétravail s’est largement massifié à la faveur de la pandémie de Covid et cette tendance a perduré en France et dans le reste du monde. D’après un sondage de Gallup aux États-Unis, 78 % des emplois pouvant être exercés à distance aux États-Unis sont actuellement en télétravail ou hybrides, contre 40 % en 2019. Parallèlement, la part des postes nécessitant une présence physique complète est passée de 60 % en 2019 à 22 % cette année.

Cette évolution s’est accompagnée d’une baisse des embauches et d’un chômage plus élevé chez les jeunes travailleurs et tous ceux qui débutent, d’après plusieurs études relayées par Fortune.

Des économistes du Bureau national de la recherche économique (NBER) ont récemment publié une étude où ils estiment notamment que le travail à distance pourrait expliquer jusqu’à 64 % de la hausse globale du chômage des jeunes depuis le début de la pandémie.

Pourquoi ? Il semble que les entreprises qui adoptent des modes de fonctionnement hybrides, avec de nombreux collaborateurs évoluant à distance, préfèrent recruter du personnel plus âgé et stable qui connaît déjà le métier, au détriment de jeunes employés qui ont besoin d’être encadrés.

Le télétravail encouragé en France

Ainsi donc, alors que l’IA est souvent présentée comme une des principales raisons des difficultés des jeunes sur le marché du travail, il n’en serait rien. Cité par nos confrères, Torsten Slok, économiste en chef du cabinet d’investissement Apollo, ajoute : « Il n’existe aucune preuve de pertes d’emplois dues à l’IA ». Ces outils, adoptés de manière croissante, pourraient au contraire stimuler la demande d’emplois d’ingénieurs et d’experts de ces technologies.

En revanche, l’IA serait utilisée comme prétexte par certains propriétaires pour justifier des plans de licenciements prévus de longue date, et elle servirait d’épouvantail pour expliquer les difficultés de la jeunesse sur le marché de l’emploi.

Pour rappel, et dans le contexte de la guerre d’Iran qui a fait exploser le prix des carburants, le gouvernement français demande aux fonctionnaires de « réduire immédiatement les déplacements professionnels évitables ».

Dans le détail, les échanges professionnels de la fonction publique qui peuvent se tenir à distance sont préférables. Quant aux déplacements, ils doivent être limités aux « seules missions qui ne peuvent être ni différées ni assurées à distance », et qui « conditionnent directement la continuité de l’action de l’État ».

De même, le document conseille d’étudier des « possibilités d’augmentation individualisées du recours au télétravail », notamment pour les agents qui se servent de leur véhicule personnel pour aller au travail. Une limite est cependant fixée à trois jours de télétravail hebdomadaire maximum pour les fonctionnaires à taux plein. Plus d’informations à ce sujet ici.

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