Les vélos électriques du futur ressembleront à des voitures hybrides

• La startup Driven annonce un nouveau type de “dérailleur planétaire” pour les vélos électriques
• La technologie permet un changement de ratio constant, ce qui peut déboucher sur une augmentation de l’autonomie jusqu’à 20%
• En outre, le système, sans chaîne, est particulièrement durable

La startup Driven, basée à Boulder (Colorado, États-Unis), annonce un type complètement inédit de dérailleur pour les vélos électriques. Il s’agit d’un système de transmission complet qui permet de combiner deux types de propulsions, une provenant des pédales (le cycliste) et l’autre des moteurs électriques. L’ensemble permettant également un changement de ratio (vitesses) progressif et continu.

Le cycliste ne ressent ainsi pas le passage des vitesses – à la place, il ressent simplement une variation progressive, sans le moindre “à-coup” de la puissance en fonction du terrain et de l’effort fourni. Cela procure une sensation de fluidité et de confort, comparable à celle d’une voiture hybride comme une Tesla ou une Prius.

Bientôt la fin des à-coups lors du changement de vitesse sur les vélos électriques ?

L’un des principaux avantages du système Orbit Drive est qu’il permet d’augmenter l’autonomie des vélos électriques. En effet, grâce à son efficacité énergétique, ce système direct peut réduire la consommation électrique jusqu’à 20% par rapport aux autres systèmes de transmission, ce qui peut déboucher sur de vraies économies, pour les fabricants et opérateurs de flottes de vélos en libre-service.

Tout en délivrant un avantage comparatif pour le client. De plus, le système Orbit Drive est extrêmement durable et nécessite peu d’entretien. Contrairement aux systèmes traditionnels à chaîne ou à courroie, qui sont exposés aux éléments et qui demandent des réglages fréquents, le système Orbit Drive est une unité scellée qui ne requiert qu’une lubrification tous les 16 000 kilomètres.

Le système Orbit Drive est conçu pour être facilement intégré aux vélos électriques existants ou futurs. Il s’agit d’une solution clé en main qui se fixe avec une seule vis sur le cadre du vélo – compatible avec la plupart des plateformes de vélos électriques, via un simple câblage et une API de la firme permettant d’interfacer les commandes électriques.

La startup Driven a été créée en 2020 par Jason Smith, un inventeur et vétéran de l’industrie du vélo. Il a eu l’idée du système Orbit Drive en travaillant sur des systèmes d’engrenage avancés pour CeramicSpeed, une entreprise danoise spécialisée dans les composants pour vélos – aujourd’hui principal actionnaire de Driven.

La firme a déjà réussi plusieurs levées de fonds, dont une à 1 million de dollars, et lance une nouvelle campagne de financement participatif sur WeFunder dans l’espoir de commercialiser ce dérailleur d’ici 2024. Il faut dire que l’élément sur lequel elle innove, le dérailleur, n’a que très peu changé depuis son invention il y a un siècle, dans les années 1920 !

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