- La NASA a récemment lancé sa première mission Crew Health and Performance Exploration Analog ou CHAPEA
- Celle-ci vise à simuler une mission sur Mars : 4 personnes seront enfermées pendant un an à l’intérieur d’un espace de 159 mètres carrés
- Ce test permettra de mesurer l’impact qu’aurait une vraie mission sur Mars sur la santé et les performances de l’être humain
Quel impact un an de vie sur la planète Mars peut-elle avoir sur l’humain ? C’est, en résumé, la question à laquelle la NASA souhaite répondre grâce à la première mission Crew Health and Performance Exploration Analog ou CHAPEA lancée ce mois de juin. Pour simuler la vie sur Mars, l’agence américaine a sélectionné 4 chercheurs et ingénieurs. En substance, les quatre personnes sélectionnées seront enfermées dans une station basée à Houston.
CHAPEA's 4 person crew just entered their home for the next year. They're simulating a Mars mission to help assess health and performance in relation to Mars resource limitations in isolation and confinement. The door is officially closed and the mission has begun. Go Crew 1! pic.twitter.com/KKWKQ1opwg
— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) June 25, 2023
Simuler la vie sur Mars
Le but de cette simulation est de soumettre l’être humain aux défis auxquels des astronautes seraient confrontés lors d’une vraie mission sur Mars. Par exemple, lors d’une vraie mission, ceux-ci devraient survivre avec des ressources limitées, gérer des problèmes d’équipement, des problèmes de communication, et des contraintes liées à l’environnement.
“La simulation nous permettra de collecter des données sur les performances cognitives et physiques afin de mieux comprendre les impacts potentiels des missions de longue durée vers Mars sur la santé et les performances de l’équipage”, a déclaré Grace Douglas, chercheuse principale de CHAPEA. “En fin de compte, ces informations aideront la NASA à prendre des décisions éclairées pour concevoir et planifier une mission humaine réussie sur Mars.”
Vivre avec les contraintes
Les ingénieurs et chercheurs qui ont embarqué dans cette mission de simulation seront enfermés pendant 378 jours. Imprimé en 3D, l’espace dans lequel ils vont vivre a une superficie de 157,9 mètres carrés. Il inclut 4 chambres à coucher, un salon, et un espace de travail avec une ferme verticale. Une autre pièce sert à stocker les médicaments. De cette expérience, la NASA va tirer des leçons qui compléteront celles de la mission Artemis (sur la Lune). Les informations récoltées permettront un jour d’organiser une vraie mission sur la planète Mars.
“Cela a été très spécial de faire partie d’un groupe aussi formidable de scientifiques et de spécialistes d’horizons divers travaillant ensemble pour concrétiser CHAPEA 1, la première des trois missions”, s’est en tout cas réjouie Kelly Haston, commandante de l’équipe participante, selon la BBC.
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