Si les téléphones pliables ne sont toujours pas devenus la norme en Occident, c’est pour une raison bien précise. En effet, réaliser de tels modèles tout en garantissant une solidité sans faille à l’utilisateur et à prix abordable est un véritable casse-tête pour la plupart des constructeurs. Mais une récente innovation issue des laboratoires du fondeur ARM pourrait bien venir rebattre les cartes du marché…
En effet, la société -déjà à l’origine des nouvelles puces Apple silicon– vient de concevoir un processeur flexible en partenariat avec PragmatIC. Les chercheurs à l’origine de la découverte ont partagé leurs résultats dans Nature, revue scientifique vérifiée de référence publiée chaque semaine. On y apprend notamment que la bête est faite de plastique en lieu et place de l’habituel silicium. Gageons que des efforts conjoints sur la consommation seront également nécessaires afin de dissiper au mieux la chaleur autour du composant.
Les objets connectés en ligne de mire
Parmi les applications potentielles de cette solution, on imagine très bien comment des secteurs tels que le textile ou les wearables seraient à même d’en profiter. Pour le moment, les vêtements intelligents restent encore de l’ordre de l’anecdotique : peu confortables, leurs cartes mères sont souvent proéminentes. Même chose pour la cuisine, où des ustensiles circulaires tels que les carafes pourraient largement profiter d’un CPU flexible.
Directement appliquée sur la peau, une telle pièce a de plus toutes les chances de remplacer un jour les imposantes montres à écran tactile telles que les Apple Watch, particulièrement difficiles à porter pour certains. Un constat qu’on retrouve d’ailleurs aussi du côté des smartbands, des chaussures connectées ou encore des multiples périphériques à même la peau que voient fleurir ci-et-là les universités technologiques.
Il a tout d’un grand
Appelé PlasticARM, le processeur en question est basé sur une architecture 32 bits faisant appel au Cortex-M0, un produit déjà existant. Un kit de développement existe par ailleurs d’ores et déjà pour les éditeurs tentés par la manœuvre, mais reste tout de même à l’état d’expérimentation pour l’instant. L’équipe derrière le projet ne précise pas si une commercialisation est envisageable. Mais avec déjà la mémoire et le contrôleur dans les starting-blocks, le brevet ne saurait tarder…
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