Vous rouliez tranquillement, dans les limites autorisées, quand un flash de radar vous a ébloui. Le problème : au moment de votre passage, une autre voiture filait à vos côtés, largement au-dessus des limites. Forcément, vous doutez : allez-vous recevoir l’amende, ou l’autre conducteur ? Et si le radar s’est trompé de cible ?
Cette situation, de nombreux automobilistes l’ont vécue. Et de se demander si un radar pouvait flasher deux véhicules en même temps. La réponse dépend de la technologie embarquée dans le boîtier qui vous a flashé.
Comment un radar mesure (vraiment) la vitesse ?
Doubler sur une nationale à double sens, se retrouver capot contre capot avec un autre véhicule au moment précis où un radar se déclenche : la scène n’a rien d’exceptionnel. Résultat, deux voitures se retrouvent sur la même photo. L’automobiliste qui roulait dans les règles se demande pourquoi il a vu un flash alors qu’il n’était, selon lui, aucunement en tort.
Rassurez-vous, voir l’éclair blanc d’un radar ne signifie pas automatiquement recevoir un PV dans sa boîte aux lettres quelques semaines plus tard. Tout dépend de ce que l’appareil a réellement réussi à mesurer et surtout à attribuer.
La plupart des cinémomètres routiers reposent sur l’effet Doppler : l’appareil émet un faisceau vers la chaussée et calcule la vitesse de tout ce qui le traverse. Si la vitesse relevée dépasse la limite autorisée, une marge d’erreur technique est déduite. Si le dépassement subsiste malgré cette marge, l’infraction est enregistrée et un ou plusieurs clichés sont pris.
La difficulté surgit lorsque deux véhicules roulant à des vitesses différentes pénètrent ensemble dans le faisceau de mesure. L’appareil doit alors être capable de démêler qui roulait à quelle vitesse, sans quoi la donnée n’a aucune valeur juridique.
Les premiers radars automatiques, déployés au début des années 2000, ne savaient pas distinguer deux véhicules propulsés à des vitesses différentes. Lorsqu’ils photographiaient plusieurs véhicules en même temps sans pouvoir déterminer avec certitude lequel était fautif, la règle était de ne pas envoyer de PV.
Cette règle est d’ailleurs inscrite noir sur blanc dans la réglementation encadrant les cinémomètres de contrôle routier : lorsque plusieurs véhicules roulant à des vitesses différentes entrent simultanément dans le faisceau, l’appareil ne doit fournir aucun résultat de mesure exploitable. C’est ce qui explique pourquoi certains conducteurs, flashés en même temps qu’un autre véhicule, n’ont jamais reçu la moindre contravention.
Les radars discriminants changent tout
Depuis cette première génération, les choses ont largement évolué. Les radars dits « discriminants », les radars tourelles et certains dispositifs à double sens embarquent désormais des systèmes capables d’identifier, pour chaque véhicule présent dans le champ de contrôle, la voie de circulation empruntée, la catégorie du véhicule ainsi que sa vitesse.
Concrètement, si deux voitures dépassent chacune la vitesse autorisée au même instant, mais sur deux voies distinctes, le radar peut désormais enregistrer les deux infractions et les attribuer correctement, chacune à son véhicule. À l’inverse, si un seul des deux conducteurs est réellement en excès de vitesse, seul celui-ci écopera d’un avis de contravention, même si le second véhicule figure aussi sur la photo.
La présence d’une autre voiture sur le cliché ne garantit donc plus, comme autrefois, une annulation automatique de l’amende. Tout dépend désormais du modèle de radar installé sur le tronçon concerné.
Que faire si vous recevez un PV dans cette situation ?
Si vous êtes convaincu d’avoir respecté la limitation de vitesse au moment du flash et qu’un autre véhicule circulait à vos côtés, demandez le cliché associé à l’avis de contravention. Ce document permet de vérifier quelle voie a été retenue, quel véhicule a été identifié et sur quelles bases la vitesse a été mesurée. C’est aussi la pièce à joindre en cas de contestation auprès de l’Officier du ministère public, si un doute légitime subsiste sur l’identification du véhicule fautif.
Attention, il est toujours recommandé de payer la contravention avant de contester une amende afin de démontrer sa bonne foi.
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