L’Agence américaine de sécurité routière (NHTSA) vient d’ouvrir une enquête pour « des incidents potentiellement liés à des défaillances en matière de sécurité. » Dans un communiqué de presse, elle assure qu’elle prendra « les mesures nécessaires pour protéger » les usagers nord-américains.
Cette déclaration survient une semaine seulement après le lancement du Cybercab, le projet de voiture autonome d’Elon Musk et de sa marque Tesla. Depuis quelques jours, des dizaines de témoignages et de preuves vidéo circulent sur la toile. Tous sans exception pointent les mêmes problèmes (excès de vitesse, non-respect du code de la route, conduite en sens inverse…).
Tesla le savait ?
En quelques mots la voiture ne serait pas au point, elle serait incapable de conduire seule. Pire encore, Tesla semble être au courant des limites de sa soi-disant voiture autonome. La marque a en effet embauché des « instructeurs ». Ce sont des personnes, qui prennent place sur le siège conducteur, pour s’assurer que la voiture ne provoque aucun accident.
Selon Tesla, ils ne sont jamais censés toucher le volant. Mais dans les faits, plusieurs témoignages montrent ces instructeurs contraints de prendre les commandes pour éviter un accrochage avec les autres usagers. Lancé pour la première fois ce dimanche du côté d’Austin, au Texas, le Cybercab de Tesla est donc très loin de séduire les foules.
Conséquence directe en bourse
L’ouverture d’une enquête de la part de la NHTSA est la pire publicité possible pour Tesla dans le développement de son robotaxi. La firme américaine avait pourtant profité du lancement « historique » de son nouveau véhicule dans la ville d’Austin dimanche pour gagner une forte valeur en bourse.
Le titre s’était envolé de près de 8 % alors que dans le même temps, les doutes commençaient à émerger sur l’efficacité de ces voitures autonomes. Selon un rapport publié par Tom Narayan, spécialiste du marché de l’automobile et proche de Tesla, les actionnaires n’étaient pas au courant que des « instructeurs » allaient être présents à bord pendant ces premières courses.
En quelques heures ce lundi matin, le cours de l’action Tesla est revenu à son niveau d’avant annonce. Il est au plus bas depuis 15 jours (autour des 280 dollars). Toujours dans ce même rapport, Narayan explique que les robotaxi sont devenus la priorité de Tesla, poussés par la vision d’Elon Musk.
Ils sont maintenant dans l’obligation de fonctionner. Il en va de la bonne santé financière de l’entreprise.
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