L’histoire que nous allons vous raconter nous fait voyager en Éthiopie, un pays de la Corne de l’Afrique, l’un des plus pauvres au monde. Le salaire moyen y est de seulement 205 dollars par mois (chiffres Skuad, 2024) – de quoi mieux apprécier la manne dont les clients d’une banque détenue par l’État, la Commercial Bank of Ethiopia (CBE), ont pu profiter pendant quelques heures.
Au cours du weekend dernier, les systèmes informatiques de la CBE ont été victimes d’un bogue très étonnant pour un établissement bancaire. Son effet était discret, pour qui n’effectue de retraits que dans les limites des fonds disponibles sur son compte.
La Commercial Ethiopian Bank invente par erreur le compte avec argent illimité… le temps d’un weekend
Toutefois, certains clients se sont vite rendu compte par accident que les systèmes de la banque ne bloquaient plus aucune transaction. Y compris en cas de retrait dépassant largement le montant disponible. Par le bouche-à-oreille et les réseaux sociaux, la nouvelle du bogue s’est vite répandue. Ainsi, jusqu’à ce que le bogue soit découvert par la CBE, plus de 40 millions de dollars ont pu être indûment retirés.
Le bogue, très grave, permettait également de transférer des sommes supérieures au montant disponible vers d’autres établissements bancaires. C’est un peu comme si tous les comptes des clients de la CBE jouissaient “d’argent illimité”. Une fois le bogue découvert, la CBE a décidé de suspendre les transactions et d’intimer les clients à rendre les sommes ainsi obtenues.
Ce que la banque a fait par la voix de son président, Abie Sano – mais aussi via les universités, qui ont également fait passer le message, lundi, à leurs étudiants. Le président de la CBE précise que les clients qui rendent les sommes obtenues via ce bogue ne feront pas l’objet de poursuites. Au moment où nous écrivons ces lignes, les systèmes de la CBE sont de nouveau en grande partie opérationnels.
Ce qui couvre les retraits dans les distributeurs. Selon la banque, le problème ne serait pas lié à une cyberattaque. La banque souligne par ailleurs dans un communiqué de presse que le bogue “n’est pas un incident à même de mettre en danger la banque, ses clients et le système financier tout entier”.
En tout, ce sont plus de 25 000 transactions illégales qui ont pu être effectuées pendant le bogue. Les sommes effectivement retirées par les clients grâce à cet incident restent modestes vu d’ici – autour de 1 600 dollars en moyenne. Soit près de 8 mois de salaire moyen local. Les frais de vie moyens d’une personne seule dans le pays tournent autour de 669 dollars par mois (chiffres Skuad, 2024), un montant près de trois fois supérieur au salaire moyen.
- La Commercial Ethiopian Bank (CBE) a été victime au cours du weekend dernier d’un bug étonnant permettant aux clients de retirer ou transférer une quantité illimitée d’argent, indépendamment des montants disponibles sur leur compte.
- Au total, c’est plus de 40 millions de dollars qui ont ainsi disparu des livres de la banque.
- Les clients qui restituent les sommes ne feront pas l’objet de poursuites, prévient l’établissement.
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