Lors de la publication de ses résultats du quatrième trimestre et de ses prévisions pour 2026, UPS a confirmé avoir « accéléré la modernisation de sa flotte » et achevé le retrait de ses MD-11, qui représentent environ 9 % de la flotte du groupe.
Pour rappel, il s’agit d’un avion long-courrier à large fuselage conçu à la fin des années 1980 par McDonnell Douglas. Reconnaissable à sa configuration à trois moteurs, deux sous les ailes et un intégré à la base de la dérive, il est entré en service en 1990, mais a rapidement souffert de l’arrivée des biréacteurs plus sobres et plus flexibles, comme le 777 ou l’A330. Aujourd’hui, il survit surtout en version cargo.
Cette annonce intervient suite au drame survenu le 4 novembre dernier. Un avion cargo d’UPS, opérationnel depuis 34 ans, s’est écrasé peu après son décollage de l’aéroport international Muhammad Ali de Louisville. Le moteur gauche s’est détaché de l’aile, empêchant l’appareil de prendre de l’altitude. Un accident dramatique qui a entraîné 15 morts : les trois membres d’équipage et 12 personnes au sol, le crash ayant provoqué des explosions dans une usine de recyclage pétrolier voisine et touché une casse automobile.
What are your thoughts on UPS retiring the MD-11 permanently? pic.twitter.com/vT5fnlxq8v
— Dan | Dj’s Aviation (@DjsAviation) January 29, 2026
La responsabilité de Boeing pointée du doigt
Si l’enquête est toujours en cours, les premières conclusions posent de sérieuses questions. Le National Transportation Safety Board (NTSB), l’organisme fédéral américain chargé d’enquêter sur les accidents majeurs de transport, a mis en évidence des fissures et une défaillance structurelle au niveau des attaches moteur, des défauts qui n’avaient pas été détectés lors des inspections de maintenance.
Pire encore, ces pièces critiques n’avaient pas été contrôlées depuis 2021. Selon l’agence, Boeing, qui a hérité du programme MD-11 après le rachat de McDonnell Douglas en 1997, connaissait l’existence d’une faiblesse sur l’un de ces composants depuis plusieurs années, tout en estimant à l’époque que cela ne rendait pas l’avion dangereux.
FedEx is bringing back the MD-11 we are so back omg pic.twitter.com/twGn2ZpAdV
— Gayass Gearhead (@GayassGearhead) January 28, 2026
FedEx veut que ses MD-11 reprennent du service
Après l’accident, tous les MD-11 ont été cloués au sol à la demande de Boeing « par excès de prudence ». La Federal Aviation Administration (FAA), agence qui supervise l’aviation outre-Atlantique, continue à examiner « l’ensemble des faits et circonstances » avant toute éventuelle autorisation de reprise des vols.
Pour UPS, l’enjeu est désormais opérationnel. Sa PDG, Carol Tomé, a expliqué que l’entreprise allait recevoir 18 nouveaux Boeing 767 au cours des 15 prochains mois afin de compenser le retrait des MD-11. En attendant, le groupe a dû louer des avions supplémentaires, redéployer des appareils depuis d’autres régions du monde et renforcer le transport routier, notamment lors du pic des fêtes de fin d’année.
De son côté, FedEx a également immobilisé ses MD-11, mais elle devrait prendre une autre voie que UPS : « Nous continuons à travailler avec Boeing et la FAA afin de procéder à toutes les inspections et opérations de maintenance nécessaires pour remettre nos avions MD-11 en service en toute sécurité », a déclaré la société. Ce n’est peut-être pas la fin du tri-réacteur, après tout.
- UPS retire définitivement ses MD-11, des avions cargos vieillissants, après un crash mortel à Louisville qui a ravivé de lourds doutes sur leur sécurité.
- L’enquête pointe des fissures structurelles non détectées et met en cause Boeing, qui connaissait une faiblesse sur certains composants critiques.
- De son côté, FedEx travaille pour que ses MD-11 reprennent du service.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
34 € 
33 € 
