Les blogs seraient-ils l’avenir de la… presse écrite ? C’est la question que l’on peut légitimement se poser quand on voit les initiatives qui fleurissent à un rythme soutenu depuis quelques mois.

Après Vendredi qui propose « le meilleur du web » en version papier hebdomadaire, après Advanced Web (devenu depuis Webdesign Magazine), et son Cahier des experts, regroupant des articles rédigés par des blogueurs, après l’expérience de L’Express (à laquelle j’aurais bien aimé participer) et celle de Elle, après Tous les médias (des nouvelles ?) et Bloghology, voici une nouvelle expérience lancée par une société basée à Chicago : The Printed Blog est un quotidien papier qui reprend des articles publiés dans divers blogs et d’autres sites au contenu généré par l’utilisateur et qui sera distribué localement avec des publicités ciblées à bas coût.

printedblog The Printed Blog, entre Digg, Vendredi et 20Minutes ?

Le quotidien The Printed Blog est gratuit et compte sur une diffusion hyper localisée pour attirer les annonceurs, avec un credo ambitieux : « Nous espérons jouer un rôle important dans le reversement des fortunes de l’industrie des journaux dans ce projet de nouveau média ».

The Printed Blog fonctionne sur un modèle à mi-chemin entre média social et quotidien gratuit de type 20Minutes : à la différence d’un Vendredi, dont les sujets sont choisis et hiérarchisés par un comité de rédaction classique, ce « nouveau média » fonctionne comme un site collaboratif où ce sont les internautes qui proposent du contenu trouvé dans les blogs et qu’ils estiment intéressant. Ainsi le contributeur a-t-il le choix entre la soumission d’un blog, d’un article de blog, d’une photo, mais aussi d’une chanson (?) et même d’un évènement à venir.

Les articles proposés sont ensuite soumis au vote des internautes et, comme chez Digg et consorts, seuls les articles les plus votés seront imprimés.

Le journal sera d’abord distribué à Chicago et San Francisco, puis ensuite à New York et dans d’autres grandes villes américaines, à raison de deux éditions quotidiennes, une le matin et une le soir, et chaque édition locale pourra être prise en charge par un auto-entrepreneur sans investissement important puisqu’il suffira d’investir dans une sorte de franchise permettant d’obtenir une machine à imprimer de 8000 dollars pour distribuer le Printed Blog de son quartier. Autre avantage qui va faire grincer les dents dans les salles de rédaction : le contenu ne coûte rien puisqu’il est produit par les blogueurs en échange d’un partage des revenus publicitaires. Du coup, pas de salaires de journalistes ou de pigistes.

Le premier numéro sera publié demain mardi 27 janvier. D’après les maquettes entraperçues sur le site, le format sera proche de celui d’un blog.

Un pari osé et innovant. Reste à savoir si le modèle économique tiendra la distance et si un tel format arrivera à faire sa place aux côtés des quotidiens gratuits et des grands titres de la presse quotidienne, sans pour autant déclencher un dumping des tarifs publicitaires et des revenus des pigistes.

(merci Victor et Djeby, j’étais sur le coup :-) )