Ce lundi 8 avril ne sera pas une journée comme les autres pour des millions de personnes. Sur une grande partie du sous-continent nord-américain, une éclipse totale devrait parcourir le ciel. La Lune s’alignera parfaitement avec le Soleil, amenant la nuit en plein jour. La température au sol chutera soudain de 5 °C alors que la visibilité sera considérablement réduite.
L’éclipse sera observable à partir de 11 heures du matin (heure du Pacifique). Elle traversera alors l’Amérique du Nord d’ouest en est, atteignant Terre-Neuve à 17 heures, heure locale. Soit entre 20 h et 21 h 30 par rapport à l’heure française. Plusieurs retransmissions en direct sont prévues, notamment une effectuée par la NASA sur sa chaîne YouTube.
Ci-dessous une carte du passage de l’éclipse. Comme vous pouvez le voir, la France et l’Europe font partie des perdants dans cette affaire et la journée de lundi ne devrait pas être très intéressante pour nous. Certains voisins, en Islande ou au sommet de la Norvège, pourraient apercevoir l’éclipse, mais pas dans les meilleures conditions.
Un évènement rare ?
Les éclipses solaires surviennent quand la Lune se positionne pile entre la Terre et le Soleil. Elle vient alors cacher les rayons du Soleil. Si l’alignement n’est pas parfait, il s’agit d’une éclipse partielle, donnant de somptueuses images de « croissant de Soleil ».
Plus exceptionnellement notre satellite peut couvrir le centre du Soleil, provoquant des « éclipses annulaires ». Bien qu’il ne soit pas évident de voir une éclipse depuis la Terre, ce phénomène est assez fréquent. Les scientifiques estiment qu’une éclipse intervient tous les six mois.
Un intérêt scientifique immense
Si le spectacle offert par une éclipse totale est immense pour le grand public, le monde scientifique attend également avec impatience l’éclipse totale du 8 avril. Elle compte sur cette dernière pour analyser le Soleil en profondeur. L’éclipse donne une fenêtre d’observation privilégiée pour les chercheurs qui n’ont pas d’immenses quantités de lumière à traiter.
La NASA veut notamment profiter de ce moment particulier pour étudier la couronne solaire, son atmosphère. Cette région, très mal connue des experts, pourrait renfermer les secrets des éruptions solaires.
Quand aura lieu la prochaine éclipse totale en France ?
En ce qui concerne la France, une éclipse totale devrait arriver le 12 août 2026. Le dernier phénomène similaire avait atteint l’hexagone en 1999.
À mesure que notre satellite tourne autour de la Terre, il s’éloigne de 3,8 centièmes tous les ans. Un écartement qui pourrait conduire, dans 600 millions d’années, à la fin des éclipses totales. La Lune serait alors à trop grande distance de nous pour couvrir complètement le Soleil.
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Je l’ai vu aujourd’hui c’est un spectacle fascinant, malheureusement j’ ai eu droit à seulement 15secondes de totalité, étant trop loin de la bande centrale.