Décarboner l’aviation à partir de champs de betteraves et de blé français : c’est le pari que viennent de lancer quatre géants industriels. Airbus, Safran, Technip Energies et Tereos ont annoncé ce mardi la création de Rebound, une coentreprise commune dédiée à la production de carburant d’aviation durable (SAF). Un projet 100 % franco-européen qui couvre toute la chaîne de valeur : de la coopérative agricole jusqu’à l’avionneur.
Le principe technique retenu par les acteurs est celui de l’« Alcohol-to-Jet » (AtJ) : l’éthanol issu des résidus agricoles est converti en kérosène de synthèse, qui peut ensuite être mélangé au carburant conventionnel et utilisé dans les avions déjà en circulation. Le tout sans modification des moteurs ni des infrastructures.
Ainsi, Tereos, géant coopératif français spécialisé dans la transformation de la betterave, de la canne et des céréales, fournira l’éthanol dit « avancé ». Technip Energies, spécialiste français de l’ingénierie énergétique, pilotera le développement du projet et apportera son expertise technologique. Airbus et Safran, piliers de l’aéronautique mondiale, seront les partenaires industriels et acheteurs potentiels du carburant produit.
1,5 milliard d’euros
Au Port de Dunkerque, Technip Energies s’est déjà vu attribuer un terrain industriel, et c’est là que Rebound prévoit d’installer son usine, avec une capacité de production annuelle de 160 000 tonnes de SAF. Un volume qui placerait le site parmi les plus grands de ce type en Europe continentale.
Côté finances, les quatre partenaires s’engagent dans un premier temps sur 60 millions d’euros pour financer les études d’ingénierie et les démarches de permis. Une décision finale d’investissement, estimée à 1,5 milliard d’euros, pourrait intervenir d’ici 2029 avec une production espérée pour 2031. La coentreprise elle-même devrait être officiellement constituée d’ici la fin de l’année. Technip Energies en sera l’actionnaire majoritaire, les trois autres partenaires se partageant le reste à parts « équilibrées ».
Urgence réglementaire
Cette initiative répond à une véritable urgence. En vertu du règlement européen ReFuelEU Aviation, les compagnies aériennes devront incorporer 6 % de SAF dans leur carburant dès 2030, puis 70 % en 2050. Une montée en puissance qui devrait se traduire par une demande multipliée par huit en vingt ans.
Problème, les ressources disponibles ne suivent pas. Les huiles usagées, jusqu’ici principale matière première du SAF, se raréfient. L’éthanol agricole s’impose donc comme une alternative crédible. Le signal est clair : mieux vaut anticiper que subir.
- Airbus, Safran, Technip Energies et Tereos lancent Rebound, une coentreprise commune pour produire du carburant d’aviation durable (SAF) à base d’éthanol agricole au Port de Dunkerque.
- L’usine vise 160 000 tonnes de SAF par an, pour un investissement final potentiel de 1,5 milliard d’euros d’ici 2029.
- Le projet répond à une obligation européenne croissante : incorporer 70 % de SAF dans le carburant des avions d’ici 2050.
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