Réutiliser des fusées est un enjeu crucial pour l’aérospatial. C’est un gain de temps et d’argent considérable, étant donné qu’il n’y a plus besoin de repartir de pratiquement zéro à chaque fois. Dimanche 19 avril, la société Blue Origin a réussi à récupérer sa fusée New Glenn pour la deuxième fois. Un exploit technologique obscurci par l’échec de la mission.
Blue Origin a lancé sa fusée à 7h25 du matin depuis Cap Canaveral (Floride). Moins de dix minutes après ce lancement, elle est revenue sur Terre, se posant sur un navire dans l’océan Atlantique. Une vidéo a même été partagée par Jeff Bezos.
— Jeff Bezos (@JeffBezos) April 19, 2026
Ce n’est pas la première fois que Blue Origin récupère l’un de ses modules, mais ce qui impressionne ici, c’est la taille de l’engin, beaucoup plus importante que les précédentes fusées touristiques de la société. Ce faisant, Bezos rattrape peu à peu son retard sur SpaceX d’Elon Musk, qui récupère ses fusées depuis déjà plusieurs années. New Glenn avait déjà été récupérée en 2025 puis a été remise à neuf pour cette deuxième opération. Blue Origin transforme donc l’essai.
Malgré cet exploit, la mission reste un échec
Pourtant, la mission première de Blue Origin est synonyme d’échec. La fusée devait placer un satellite d’AST SpaceMobile en orbite terrestre à 459 km d’altitude. Un monstre disposant d’une antenne de 220 m². Cependant, l’objet a été placé à 150 km d’altitude, soit beaucoup trop bas pour qu’il soit utilisable, indique AST :
« Lors de la mission New Glenn 3, le satellite BlueBird 7 a été placé sur une orbite plus basse que prévu par l’étage supérieur du lanceur. Bien que le satellite se soit séparé du lanceur et ait été mis sous tension, son altitude est trop basse pour permettre le fonctionnement de ses propulseurs embarqués ; il sera donc désorbité. Le coût du satellite devrait être couvert par l’assurance de l’entreprise. »
Les raisons de cet échec n’ont pas été communiquées, mais il vient clairement gâcher la fête. Pourtant, la réutilisation de New Glenn reste une excellente nouvelle pour Blue Origin, qui revient dans la course spatiale face à un SpaceX plus en avance que jamais. La firme de Jeff Bezos ne va pas se reposer sur ses lauriers, puisqu’elle prévoit un lancement prochain pour placer en orbite les premiers satellites du service Amazon Leo, le concurrent direct de Starlink.
- Blue Origin a réussi à récupérer sa fusée New Glenn pour la deuxième fois
- La mission est pourtant synonyme d’échec, puisque le satellite transporté n’a pas pu être mis à la bonne orbite
- New Glenn sera prochainement réutilisée
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