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Une excellente ergonomie et une qualité de fabrication irréprochable

La première chose que je remarque en sortant le LUX Grip de sa boîte, c’est la qualité de construction. Le boîtier tout alu de 130 grammes est impeccable et le logo Leica gravé en blanc apporte une touche de sobriété bienvenue. Le grip tient parfaitement en main, l’index se pose naturellement sur le déclencheur, et les deux touches de fonction tombent sous le pouce sans qu’on ait besoin de les chercher. On sent que Leica a pensé l’objet, et pas simplement estampillé un produit générique.

Leica LUX Grip — © Marc Mitrani pour Presse-citron

La fixation MagSafe fait bien son job. L’iPhone s’accroche d’un geste et je peux passer du mode paysage au mode portrait en pivotant le smartphone sur la poignée. En pratique, j’ai toujours trouvé la tenue suffisante pour une utilisation normale, même si je ne conseillerais pas de courir un semi-marathon avec. Pas de problème non plus quand je l’utilise avec une coque Magsafe d’Apple, aucune baisse de la force magnétique n’est perceptible.

Je profite de l’offre

Vrai déclencheur

Le principal avantage du LUX Grip est bien entendu l’ajout d’un vrai déclencheur. Il fonctionne en deux temps, exactement comme sur un boîtier reflex ou hybride : une pression à mi-course effectue la mise au point et une pression complète shoote l’image. Cette sensation mécanique, aussi simple soit-elle, change pas mal de choses pour un photographe habitué à un boîtier traditionnel.

La molette permet de naviguer entre les réglages disponibles. On y trouve l’ouverture (simulée), l’exposition, le format de prise de vue ou encore les « Leica Looks ». Il suffit de la presser pour passer d’un paramètre à l’autre, puis de la faire tourner afin d’ajuster la valeur. C’est fluide, intuitif, et surtout bien plus rapide que de tripoter l’écran tactile en plein soleil avec les doigts parfois humides.

Les deux touches de fonction sont configurables depuis l’application Leica LUX. Je les ai assignées à la navigation dans la liste d’objectifs simulés par l’app (Summilux-M, Noctilux-M, etc). J’aurais très bien pu choisir une autre fonction : il suffit de presser l’une des deux touches pendant trois secondes afin de faire apparaître à l’écran le menu de personnalisation.

Leica LUX pour seul terrain de jeu

Le LUX Grip ne fonctionne complètement qu’avec l’application Leica LUX. Il est impossible de l’utiliser avec l’app Appareil photo d’Apple ou toute autre application tierce qu’affectionnent les amateurs exigeants (Halide ou ProCamera, par exemple). Plus précisément, seul le déclencheur fonctionne, les touches de fonctions et la molette ne sont pas prises en charge. Ce choix, assumé par Leica, agacera à n’en pas douter ceux qui ont leurs habitudes avec d’autres applications. Comme je le découvrirai un peu plus tard, il y a une raison bassement mercantile derrière cette limitation.

Cela dit, l’app Leica LUX est très bien fichue. Le mode « ouverture » crée le rendu d’objectifs Leica sur les fichiers HEIF produits par l’iPhone, propose des résultats étonnants. Les bokeh simulés du Noctilux-M ou du Summilux-M ne sont évidemment pas ceux des vrais verres, mais ils ont une personnalité que les modes portraits d’Apple n’ont jamais eue. Le mode Photo, lui, permet de travailler en DNG brut, avec un contrôle manuel complet. Vous l’aurez compris : la qualité des images produites est tout bonnement excellente. Je peux même ajouter un filigrane Leica, garantissant que l’image a été prise par un dispositif certifié par le constructeur allemand.

La version de base de Leica LUX est gratuite, mais les fonctionnalités intéressantes (simulations d’objectifs avancées, certains Looks) nécessitent la version Pro, facturée 7,99 euros par mois ou 79,99 euros par an. L’achat du grip inclut un an d’abonnement Pro, ce qui revient à payer la poignée « seulement » 230 euros si on comptabilise la valeur de l’abonnement offert. Cette « rente » annuelle, versée à Leica, explique en grande partie la non-compatibilité de la poignée avec d’autres apps. Il n’y a pas de petits profits…

Autonomie largement suffisante

La batterie lithium-ion intégrée de 300 mAh promet environ 1 000 photos par charge. En usage réel, je n’ai jamais réussi à la vider en une journée, même en shootant de façon intensive. La recharge complète prend deux heures via USB-C. LUX Grip ne recharge pas l’iPhone, MagSafe n’étant présent que pour le fixer. Par défaut, il s’éteint après cinq minutes d’inactivité pour préserver la batterie (il n’existe aucun bouton d’extinction manuelle). Pour réveiller le grip, un appui long d’environ 1,5 seconde sur le déclencheur suffit. C’est rapide, mais pas instantané : si vous voulez capturer un moment fugace, ces deux secondes de latence peuvent coûter cher. Une fois connecté, en revanche, le déclenchement est très réactif.

Autre bon point : le LUX Grip est ambidextre. Le module MagSafe peut être dévissé et pivoté de 180° pour passer en configuration gaucher. Un filetage 1/4 » logé à la base permet de la fixer sur un trépied, tandis que et la poignée posée à plat peut faire office de de mini-support pour maintenir l’iPhone debout en mode portrait. Plutôt pratique pour les appels vidéo.

En termes d’encombrement, le grip se glisse dans une poche de veste ou de pantalon sans problème. Il est même pratique pour sortir l’iPhone de sa poche : on attrape la poignée et on tire le tout d’un geste sûr. Enfin, il est certifié IP54, ce qui le protège d’un peu de pluie ou d’éclaboussures.

Mon avis sur le Leica LUX Grip

Le Leica LUX Grip est objectivement la poignée pour iPhone la mieux construite et la plus agréable à utiliser que j’ai eue entre les mains. La sensation mécanique du déclencheur, la fluidité de la molette et la solidité de l’ensemble y sont pour beaucoup. L’association avec l’app LUX et ses simulations d’objectifs forme un ensemble cohérent qui donne l’impression de vraiment « photographier » avec un smartphone plutôt que de simplement « prendre des photos ».

Malheureusement, le prix de ce confort n’est pas vraiment donné. En plus des 310 euros demandés à l’achat, il faudra au bout d’un an repasser à la caisse afin de profiter pleinement des possibilités disponibles. Cet enfermement volontaire dans l’écosystème Leica prive le LUX Grip d’une polyvalence qui justifierait l’investissement pour un public plus large. Face à des concurrents disponibles pour deux à trois fois moins chers (ShiftCam, Belkin etc) et qui fonctionnent avec n’importe quelle app (y compris sous Android), le rapport qualité-prix est difficilement défendable si l’on n’est pas un fan absolu de Leica.

Si vous êtes un passionné de photographie mobile et que le budget ne vous fait pas sourciller, foncez : c’est un objet magnifique qui transforme véritablement l’usage. Pour les autres, la raison commande d’attendre que Leica ouvre la compatibilité — ou que le prix baisse sensiblement.