Depuis avril 2021, le Las Vegas Convention Center (LVCC) Loop est actif. Ce tunnel de 2,7 kilomètres de long environ relie l’extrémité sud du complexe du même nom au fameux Strip, boulevard emblématique de la plus grande ville du Nevada, et n’est traversé que par des Tesla. Vous l’aurez deviné ; c’est le projet The Boring Company qui se cache derrière cette boucle, que l’on peut emprunter dans les deux sens pour économiser approximativement quarante-cinq minutes de trajet.
À l’origine, The Boring Company souhaitait embarquer votre véhicule sur des rails pour lui faire dévaler le circuit à toute vitesse, à plus de 160 kilomètres par heure et sans chauffeur. Et chaque automobile devait être transportée du plancher des vaches au sous-sol par une sorte d’ascenseur. Mais au final, ni l’automatisation, ni la rapidité, ni même cet accès original ne sont proposés, bien que le voyage permette tout de même d’éviter les ralentissements sur la route. Pour se faire une idée du concept, nos confrères de BBC News sont allés le découvrir en images, et ont pu recueillir les témoignages des premiers testeurs. Jugez vous-même :
Le début d’un nouveau type de mobilité ?
Comme on le constate, les premiers usagers du service sont relativement satisfaits. Le LVCC, qui a commandé le tunnel pour plusieurs millions de dollars, se déclare également ravi de l’impact de ce partenariat avec The Boring Company. Il faut dire que le constructeur a mis les bouchées doubles : conducteur attitré, seulement quelques secondes d’attente pour embarquer, design futuriste…
Les passagers ont le choix de descendre à trois stations, dont les deux terminus. Des participants à différents salons ont déjà pu grimper dans les Tesla du Loop, avec notamment entre quatorze mille et dix-sept mille voyageurs par jour à l’occasion du CES 2022. L’événement, qui s’est tenu au début de ce mois de janvier, a été l’occasion pour de nombreux constructeurs d’objets connectés de dévoiler leurs nouveautés pour les douze mois à venir.
Il y a encore du chemin à faire
Malgré tout, The Boring Company n’en est ici qu’à son coup d’essai. Après avoir pourtant récolté pas moins de six cent soixante-quinze millions de dollars de la part, entre autres, de Sequoia et Vy Capital en avril 2022, la société a ainsi vu la plupart de ses commandes annulées. Baltimore, Washington, Chicacgo et Los Angeles n’accueilleront pas les tunnels de la firme pour le moment. Une question de coûts, et peut-être de déception par rapport aux promesses d’Elon Musk, initiateur du programme.
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