La Bulgarie est en pleine transition monétaire de taille. Le 1er janvier prochain, le pays des Balkans passera à la monnaie unique de l’Union européenne, l’Euro, trois ans après la Croatie. Alors que la Commission européenne avait donné son feu vert il y a quelques mois, déclarant que le pays regroupait toutes les conditions nécessaires pour être intégré dans la zone euro, la Bulgarie se prépare au changement et vient d’ouvrir un espace au sein de sa Banque Nationale, pour délivrer des premiers « kits de pièces ».
Les citoyens bulgares ont commencé à faire la queue lundi 1er décembre, à un mois du passage à l’Euro, pour récupérer ce kit de démarrage avant la conversion de leur argent. Il comprend des pièces en euros spéciales, à l’effigie de la Bulgarie, de quoi se familiariser avec la nouvelle monnaie qui remplacera le lev bulgare, en circulation depuis 1881.
À Sofia, en mai dernier, des manifestants avaient tout de même contesté cette entrée de la Bulgarie en tant que 21e membre de la zone euro. Près de la moitié de la population se dressait contre ce changement pour leur argent, portée par le parti prorusse Vazrajdane. En cause, le risque d’une hausse des prix, et la perte de souveraineté monétaire. Mais pour une autre partie de la population, l’Euro sera un moyen de se protéger face au Kremlin et conférer un ancrage géopolitique plus fort avec l’Europe occidentale.
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La Bulgarie, engagée à passer à l’Euro depuis 18 ans
Aux yeux de l’Europe, la Bulgarie se devait de passer à l’Euro. D’après le traité d’Athènes adopté en 2003, tous les nouveaux membres de l’Union européenne devaient « rejoindre l’union économique et monétaire à partir de la date d’adhésion ». Devenue membre en 2007, la Bulgarie s’était engagée à adopter l’euro comme nouvelle monnaie d’échange. Mais il aura fallu attendre 18 ans jusqu’à la décision formelle du 8 juillet 2025, après l’acceptation de la Banque centrale européenne et l’absence d’opposition des autres États.
Les tensions se sont tout de même renforcées dans la capitale bulgare mardi 2 décembre, alors que les citoyens manifestaient contre un projet de budget pour 2026. En plus du passage à l’Euro, le gouvernement du Premier ministre Rossen Jeliazkov voulait porter une hausse des impôts et des cotisations sociales pour renflouer les caisses d’assurance maladie et d’assurance publique. 100 000 personnes manifestaient et le gouvernement a été contraint de retirer la mesure.
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