En 2024, j’ai acheté mon premier smartphone après 10 ans. Au moment de sauter le pas, je n’ai pas hésité très longtemps, je savais lequel comblerait mes besoins : le Pixel 9 Pro. Suis-je content de mon achat 10 mois plus tard ? Réponse courte : “Oui, mais…”.
De par mon métier de journaliste en nouvelles technologies, je teste quasi continuellement de nouveaux téléphones, parfois sur une semaine, parfois sur quelques mois, tout dépend de la fréquence des sorties. Toujours est-il que j’ai réussi à me satisfaire de ce roulement pendant une décennie, au point de ne pas ressentir le besoin d’en acheter un.
Pourtant, en 2024, ma vie a changé, mes tests se sont espacés et j’ai préféré posséder mon propre smartphone. Je me suis donc tourné vers la même plateforme sur laquelle j’avais acheté mon Nexus 5 dix ans plus tôt pour commander un Pixel 9 Pro.
eBayPourquoi le Pixel 9 Pro ?
Avant de choisir, j’ai tout de même passé des heures à peser le pour et le contre de plusieurs modèles. Un iPhone, ça me tenterait bien, c’est durable, mais en bon expert de la bidouille, j’aime la liberté qu’offre Android. Un Galaxy S24 Ultra ? Un peu lourd avec ses 232 grammes, un peu trop grand, trop carré à mon goût. Un OnePlus 12 ? Les bordures incurvées m’insupportent. Un Nothing Phone 2 ? Il n’a pas la même excellence pour figer un mouvement sur les photos et je veux de beaux clichés de mon chat sur le vif.
Après moult hésitations, j’ai donc fini par jeter mon dévolu sur le Pixel 9 Pro qui répondait à mes principaux besoins, bien conscient qu’il pouvait pêcher sur la puissance brute ou l’autonomie. Ce qui a vraiment fait pencher la balance, c’est que je le trouve magnifique.
Des années de perfectionnement pour un design solide
Comme Apple et Samsung, Google a opté pour une stratégie incrémentale avec ses Pixel. Après plusieurs années à se chercher, la marque a finalement trouvé son design signature à partir du Pixel 6 et l’a raffiné jusqu’à aujourd’hui (et ce n’est pas fini à en croire les premiers visuels des Pixel 10).
Dos mat, poids inférieur à 200 grammes, bords plats pour une excellente préhension, module photo parfaitement positionné pour le faire tenir sur mon index lorsque je l’ai en main, bordures uniformes, style unique, tous mes critères et plus encore sont réunis ici. Alors que le Pixel 8 Pro faisait encore un peu “plastique”, son successeur respire la solidité et la qualité de fabrication, à l’exception peut-être de son cadre en aluminium. En dehors de ce dernier, le Pixel 9 Pro est d’ailleurs très solide.
J’ai toujours détesté les coques ; j’estime dommage d’envelopper une merveille d’ingénierie pareille derrière un bout de silicone à 20 euros. Et puis, la solidité des matériaux a bien évolué ces dernières années, alors j’ai pris le risque de laisser mon Pixel 9 Pro nu pendant environ huit mois. Huit mois durant lesquels il est tombé quelques fois de hauteur de poche ou de torse, aussi bien sur du parquet que du carrelage ou de la moquette sans jamais montrer le moindre signe d’usure. On pouvait bien apercevoir quelques micro rayures sur le cadre en aluminium, mais le reste du téléphone était impeccable.
Puis est arrivé ce qui devait arriver : en allant courir, j’ai oublié de fermer la poche de mon short et mon Pixel a fait un vol plané suivi de quelques rebonds sur l’asphalte. À ce moment-là, je pensais avoir perdu mes 1 000 euros et c’est avec beaucoup de satisfaction que j’ai constaté que seul le cadre était abimé. Ni l’écran ni le dos ne présentent la moindre marque, pas même une fine rayure.
Ce choc a sans aucun doute fragilisé sa structure et j’ai donc finalement acheté une coque pour éviter de tenter le diable. Une décision que j’ai appréciée dès le premier jour en allant de nouveau courir la poche ouverte. À paramètres similaires, résultat identique : ma coque est désormais marquée, elle aussi (mais mon téléphone va bien).
La photo avant tout
Depuis plusieurs années déjà, les Pixel sont à mon goût les meilleurs smartphones de leur catégorie pour ce qui est de la photo, un paramètre important pour moi. D’aucuns rétorqueront surement à juste titre que l’iPhone propose un rendu plus naturel ou que les Galaxy sont plus polyvalents, mais pour mes besoins, Google s’en sort toujours mieux.
Surtout (et c’est pour moi le plus appréciable) j’ai confiance en mon Pixel 9 Pro. Quand je le sors de ma poche en voyant quelque chose à photographier, je sais que le cliché sera réussi. Encore aujourd’hui, les algorithmes de Google ont cet effet magique qui m’impressionne toujours. La cible bouge ? La lumière vient à manquer ? Vous shootez à travers une vitre ? Ce n’est pas grave, la bouillie de pixels capturée par le capteur va passer à la moulinette et ressortir satisfaisante. J’ai beau tester d’autres téléphones, aucun n’arrive à me contenter de la sorte.
En vrac, voici quelques-unes des photos que j’ai eu l’occasion de prendre sur cette période :
La fluidité au quotidien
Autre point important à mes yeux : la fluidité de l’OS. Avec Google, on n’est jamais à l’abri de bugs à chaque nouvelle version du système, mais dans l’ensemble, l’expérience logicielle des Pixel est vraiment propre. Les mises à jour sont nombreuses et tout est très bien huilé.
Je ne suis pas un gros joueur sur mobile et, bien que je ne cracherais pas sur un Snapdragon 8 Elite, le Tensor G4 du Pixel 9 Pro me convient au quotidien. Il fait tourner toutes mes applications sans le moindre lag et je peux pleinement profiter de l’écran 120 Hz et des animations travaillées du système.
Recevoir les nouveautés directement depuis Google présente aussi ses avantages. Cela ne vous a certainement pas échappé, mais l’IA s’invite désormais partout et nos smartphones sont évidemment une cible privilégiée pour cela puisque l’on peut facilement interagir avec eux, que ce soit par une interface tactile, vocale ou visuelle. Si ChatGPT semble aujourd’hui le principal acteur de ce nouveau marché, Google a su intégrer Gemini avec brio à Android.
Pour être honnête, je converse assez peu avec lui, préférant généralement les recherches web, plus fiables, mais la fonction « Entourer pour rechercher » est incroyablement pratique. Bien sûr, ce n’est pas exclusif aux Pixel, mais la rapidité de déploiement sur les appareils de la marque est toujours un avantage bienvenu.
Ne pas s’endormir sur ses lauriers
Pour autant, je ne suis pas aveugle à ses défauts. Le plus flagrant est sans doute le manque de prise de risque de la firme de Mountain View.
Je l’ai dit plus tôt, le Pixel 9 Pro est le fruit de plusieurs années de maturation et d’ajustements, mais il manque de nouveautés marquantes. C’est un Pixel 8 Pro amélioré qui était déjà lui-même un Pixel 7 Pro amélioré. L’exemple le plus flagrant vient de sa partie logicielle : lancé sous Android 14, le Pixel 9 Pro est aujourd’hui sous Android 16, mais il me faudra encore attendre quelques mois pour que l’arrivée de Material You 3 Expressive vienne enfin apporter un peu de fraicheur au design vieillissant de l’OS.
Et ce n’est pas qu’esthétique. Même sur des téléphones à 200 euros, on trouve aujourd’hui des idées ergonomiques ou fonctionnelles qui mériteraient d’être intégrées de base à Android. Quand on regarde les avancées de One UI, ColorOS ou NothingOS sur ces dernières années, le manque d’options de personnalisation du Pixel Launcher saute aux yeux.
Ce constat est valable à bien des égards sur les Pixel 9. La photo est excellente, mais ne semble pas évoluer alors que Samsung propose des nouveautés à chaque génération. L’autonomie est à peine correcte tandis que les nouvelles batteries en silicium-carbone proposent une capacité bien plus élevée à taille équivalente. La charge à 30 W est un peu juste. L’écran manque de luminosité pour contrebalancer sa réflectance. La capture vidéo est toujours en retard sur l’iPhone.
Je pourrais même étendre mes critiques aux services Google en général en évoquant la « merdification » de Discover sur l’écran d’accueil, la coexistence bancale de Gemini et de Google Assistant ou encore l’absence de la plupart des banques traditionnelles sur Google Pay, mais cela ne concerne pas que le Pixel 9 Pro.
Un excellent téléphone, mais…
Pour toutes ces raisons, je suis ravi de mon achat et je conseillerais les yeux fermés ce modèle à quiconque aurait les mêmes besoins que moi. Je pense pouvoir dire sans bégayer que c’est le meilleur smartphone que j’aie pu tester ces dernières années pour un usage quotidien. C’est en tout cas le meilleur que j’aie possédé depuis le Nexus 5, mais ça, ce n’était pas très difficile.
J’espère cependant que les prochaines mises à jour vont effacer certaines de mes réserves. Pour cela, j’attends beaucoup du nouveau design, en croisant très fort les doigts pour que les développeurs tiers suivent rapidement la tendance et uniformisent leurs applications.
Quant au Pixel 10 Pro qui arrive, il ne semble pas réinventer la roue. Selon les rumeurs, il ne serait, ô surprise, qu’un Pixel 9 Pro amélioré. C’est à la fois décevant pour l’adepte d’innovations que je suis et rassurant pour toutes les personnes qui passeront à la caisse.
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