Lorsqu’on parle de navigation par satellite, les gens pensent automatiquement au GPS. Pourtant, les alternatives à cette technologie américaine sont nombreuses. La Russie a son système GLONASS, la Chine peut compter sur BeiDou et en Europe, on a Galileo. Et, la bonne nouvelle, c’est que ce système continue de s’améliorer, grâce à de nouveaux satellites. Ce 17 décembre, deux nouveaux satellites Galileo ont été lancés par Arianespace avec le lanceur Ariane 6, une première.
🚀LIFTOFF of #Ariane6 #VA266 with Galileo from @EuropeSpacePort on 17 December 2025! @EU4Space @defis_eu @CNES @Arianespace @ArianeGroup @ESA_transport pic.twitter.com/VIAS5dZ6lX
— European Space Agency (@esa) December 17, 2025
Pour rappel, le dernier lancement de satellite Galileo a eu lieu en 2024. Et, pour ce lancement, le concurrent européen du GPS a dû s’appuyer sur une fusée Falcon 9 de SpaceX, qui a décollé de Cap Canaveral, aux États-Unis. Mais, en ce mois de décembre, les satellites qui doivent assurer la souveraineté de l’Europe ont été lancés par une fusée européenne.
“L’utilisation d’Ariane 6 pour mettre en orbite le système de navigation par satellite indépendant de l’UE témoigne des capacités et de l’autonomie de l’Europe dans le domaine spatial”, se réjouissait l’Agence spatiale européenne, en novembre. “Ce lancement s’inscrit dans la continuité de l’histoire de Galileo avec Ariane. Il y a presque neuf ans jour pour jour, le premier quadruple lancement Galileo avait eu lieu à bord d’Ariane 5.”
And it’s bye bye Galileo, so long on your further travels✌️
With a gentle push, #Ariane6 released two new Galileo satellites to join a constellation providing 24/7 navigation services to billions of users.
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The status of the satellites and declaration of launch success will… pic.twitter.com/E4cgSyy60m— ESA Space Transport (@ESA_transport) December 17, 2025
Galileo prépare la deuxième génération
Les deux satellites Galileo de première génération lancés vont rejoindre une constellation de 31 satellites, dont 27 sont toujours actifs, à 23 222 km au-dessus de la surface de la Terre. Selon l’Agence spatiale européenne, ces nouveaux satellites vont renforcer le système de navigation, en servant de réserve pour s’assurer que le service est disponible 24h/24 et 7j/7. Pour rappel, Galileo est actuellement en mesure de fournir une position au mètre près.
Et, actuellement, l’Europe prépare déjà le déploiement de satellites de deuxième génération. Quatre autres satellites Galileo de première génération sont encore prévus, avant le passage vers cette seconde génération, qui offrira “un positionnement, une navigation et une synchronisation plus robustes et plus fiables.”
- Après un lancement avec SpaceX en 2024, Galileo déploie deux nouveaux satellites avec Arianespace
- Les deux nouveaux satellites serviront de réserve, pour assurer la disponibilité du concurrent européen du GPS
- Galileo doit encore envoyer quatre satellites de première génération, puis passera à une seconde génération qui rendra le positionnement encore plus fiable
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