George H. W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Joe Biden, Donald Trump… Depuis 1990, les présidents américains se sont déplacés à bord de deux Air Force One. Après plus de 30 ans de fidèles et loyaux services, l’un des deux avions présidentiels a fait ses adieux au locataire de la Maison-Blanche.
Ce jeudi 18 juin 2026 marquait le dernier vol de l’un des deux Boeing 747-200 composant la flotte présidentielle. L’Air Force One ramenait Donald Trump et ses équipes à Washington après avoir fait un passage par la France à l’occasion du sommet du G7. Les passionnés d’aviation n’ont, évidemment, pas manqué l’occasion de voir l’emblématique avion présidentiel. Et maintenant ?
Un nouveau Air Force One offert par le Qatar ?
En réalité, l’Air Force One n’est pas un avion précis. Il s’agit de l’appellation de celui dans lequel se trouve le Président des Etats-Unis. Loin d’être à la pointe de la technologie, en service depuis plus de 25 ans, il était temps que ce Boeing 747-200 tire sa révérence. Le deuxième appareil composant la flotte présidentielle, lui, n’a pas encore pris sa retraite selon toute vraisemblance.
Sur les réseaux sociaux, de nombreuses personnes de l’entourage de Donald Trump ont rendu hommage à cet Air Force One. Monica Crowley, cheffe du protocole des Etats-Unis, a déclaré sur X (ex-Twitter) “J’étais honorée d’être à bord du Air Force One la nuit dernière pour son vol final. Pendant près de 40 ans, il a transporté chaque Président depuis George H. W. Bush. Ce n’était pas l’avion le plus moderne, mais il était confortable. Et chaque vol avec le Président Trump était incroyablement spécial. Adieu et merci, SAM 29000. Tu nous as bien servis”. De son côté, le directeur de la communication de Donald Trump, Steven Cheung, a exprimé son respect : “Bien joué, bon et loyal serviteur”.
“Well done, good and faithful servant.”
The Last Ride. pic.twitter.com/YGNCDvjRSB
— Steven Cheung (@StevenCheung47) June 18, 2026
Forcément, cet avion, qui n’a pas volé sa retraite, va être remplacé. Selon NBC News, le président des Etats-Unis pourrait bien utiliser le Boeing 747-8, d’une valeur de 400 millions de dollars, de la part du Qatar. Ce cadeau diplomatique devrait être opérationnel le 4 juillet prochain, pile à temps pour le 250e anniversaire du pays, après les essais en vol. Mais ce remplaçant ne serait que provisoire.
Lors de son premier mandat, Donald Trump avait commandé à Boeing deux nouveaux appareils pour prendre la relève des avions vieillissants. Mais le retard s’est accumulé, et ils devraient être opérationnels pour 2028. Le Boeing offert par le Qatar l’année dernière s’impose comme la meilleure solution temporaire. À la fin du mandat du locataire actuel du Bureau Ovale, ce sacré cadeau diplomatique est appelé à être donné à la Ronald Reagan Presidential Library.
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