Habitués des grands discours et des vidéos de présentations tape-à-l’œil, les gamers sont peu à peu devenus, malgré eux, comme Saint Thomas. Ils ne croient que ce à quoi ils jouent. Du coup, lorsque Apple a présenté en grande pompe ses nouvelles ambitions vidéoludiques lors de sa dernière keynote de septembre, la méfiance fut d’abord, logiquement, de mise.
Comment un smartphone, aussi dernier cri soit-il, pourrait proposer une expérience proche des consoles de salon next-gen ? Pour la firme de Cupertino, la réponse se résume en un mot. Ou plutôt en un composant : l’A17 Pro. Première du monde à être gravée en 3 nm, la dernière puce pour mobile d’Apple prend en charge le ray-tracing et l’upscaling MetalFX. Autrement dit, l’A17 Pro est capable de gérer les réflexions et les diffractions de la lumière et d’améliorer le framerate sur smartphone tout en conservant une belle qualité visuelle. Rien que ça !
Comme nous vous l’expliquions dans une récente analyse des nouvelles ambitions gaming d’Apple, ce Resident Evil Village n’est pas un coup d’épée dans l’eau. L’entreprise américaine a déjà annoncé sa feuille de route. Et il y a du beau monde qui va arriver sur iPhone. Resident Evil 4 Remake sera disponible le 20 décembre prochain et pour le début de l’année 2024 suivront notamment Assassin’s Creed Mirage et Death Stranding.
Juger l’expérience, plutôt que le jeu
Sorti en mai 2021, Resident Evil Village se déroule quelques années après les événements de Resident Evil 7. Après une introduction mémorable, dans laquelle il menait une vie paisible de famille, Ethan Winters se retrouve dans un bourg délabré de Roumanie. Sur place, notre héros va devoir se frayer un chemin entre les nombreux habitants changés en monstre pour comprendre pourquoi il est là.
Salué par la critique (il a notamment reçu 38/40 de la part du média japonais Gematsu) et par les joueurs, et vendu à environ 8 millions d’exemplaires dans le monde, ce jeu a fait l’unanimité. Même au sein de notre rédaction. Voilà pour le contexte.
Le but de ce test n’est bien évidemment pas de tester la valeur intrinsèque de ce Resident Evil Village, mais plutôt l’expérience procurée lorsque l’on y joue sur un smartphone.
Est-ce que l’iPhone 15 Pro Max est capable de retranscrire toute la noirceur de cet épisode ? Est-ce que l’iPhone sera pratique pour appréhender un gameplay plutôt technique ? Est-ce que le scénario ficelé de Capcom pourra s’apprécier avec une réelle immersion ? Après plus d’une dizaine d’heures de jeu, et quelques frissons, voici mon avis complet.
Qui a le droit de jouer ?
Pour se délecter de jeux AAA sur les produits Apple, il faudra en posséder un des derniers. Disponible depuis l’App Store, Resident Evil Village est disponible aux smartphones possédant la puce A17 Pro, soit l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max.
Du côté des tablettes, le jeu nécessite un iPad doté d’une puce Apple Silicon M1 ou M2. Il faudra donc être l’heureux détenteur d’un iPad Pro 11 ou 12,9 pouces à partir de 2021 ou d’un iPad Air 5e génération. Dans tous les cas, sachez qu’il sera nécessaire également d’installer iOS 17 et iPadOS 17.
Le jeu mobile dans une autre dimension
Dès l’intro, je fus vite bluffé. J’ai eu beau jouer à la version PS4 du jeu, j’ai beau me détendre occasionnellement sur des gros titres de l’Apple Store, je ne m’attendais pas à cela. Si d’un point de vue technique vous trouvez Genshin Impact, Diablo Immortal ou Apex Legends Mobile magnifiques sur smartphone, alors vous n’avez encore rien vu.
Que ce soit lors de notre arrivée au village ou lors de nos premiers combats, on en prend plein les mirettes. Les détails et surtout les textures des décors boxent hors catégorie sur smartphone. C’est tout simplement splendide. D’ailleurs, je me dois de préciser une chose : les photos prises de l’iPhone 15 Pro Max ne rendent pas assez honneur aux graphismes.
D’autant que l’éclairage et les jeux d’ombres sont aussi magnifiques qu’effrayants. La déclinaison de gris est admirable et permet de retranscrire à merveille la sinistrose des lieux à parcourir. Et que dire des personnages et de l’hémoglobine, on a jamais fait plus beau pour jouer sur un smartphone.
Dans les méandres des paramètres graphiques
Plus j’ai progressé dans l’aventure, plus je me suis rendu compte que j’avais été un peu gourmand. En effet, j’avais démarré pied au plancher avec des graphismes au maximum (2796 x1290). Dès que les ennemis sont apparus plus en nombre sur l’écran, les mouvements du héros ont vite subi des saccades.
Après quelques morts rageantes, je me suis donc rabattu alors sur le niveau d’en dessous, du 2340 x 1080 pixels. Cependant, j’ai ressenti que lors de mes déplacements dans des environnements complexes, le framerate perdait encore légèrement en stabilité.
Aussi puissant soit-il, mon iPhone 15 Pro Max n’était pas en mesure de fournir une expérience à 60 FPS de manière constante. Pour plus de fluidité, je me suis donc choisi l’avant-dernier niveau graphique (1950 x 900) pour m’assurer une moyenne de 30 FPS.
Pour l’option MetalFX, j’ai opté pour le niveau intermédiaire, soit le mode « Qualité ». Résultat, j’ai pu jouer sans aucun aliasing lors de mon exploration et sans ralentissement lors des combats. Et visuellement, c’était toujours aussi beau. Si je devais faire un reproche ici à l’expérience de jeu, elle ne concernerait en rien cette nécessité d’ajuster certains potards. Un iPhone n’est pas (encore) aussi puissant qu’une PS5.
Cependant, dès qu’on met un pied dans les options graphiques, c’est un peu le bazar. Certes, les possibilités de personnalisation foisonnent autant que sur un jeu PC. Sauf que parfois trop de choix tue le choix.
Filtrage des textures, occlusion ambiante, transluminessence (!)… Il est dommage que le jeu ne propose pas de pré-configurations en fonction de son niveau de batterie ou de ses préférences. Quelque chose de simple qui permettrait à tous les non-experts de se lancer dans l’aventure plus rapidement.
Une immersion sous conditions
Comment faire ressentir toutes les sensations d’un tel jeu sur un écran de smartphone ? Pour tout vous avouer, ma plus grande interrogation avant de lancer Resident Evil Village ne concernait pas vraiment les graphismes, mais plutôt l’ergonomie et l’immersion.
Comme dit plus haut, j’ai réalisé ce test sur un iPhone 15 Pro Max. Avec son large écran de 6,7 pouces, la surface de jeu était vraiment agréable. On est certes encore un cran en dessus d’une dalle de Steam Deck (7,4 pouces), mais on se rapproche de celle d’une Switch (7 pouces). Il est donc facile de deviner que sur un iPhone 15 Pro de 6,1 pouces, l’expérience sera certainement moins auguste.
En termes d’immersion et de plaisir de jeu, ce Resident Evil Village sur iPhone remplit admirablement son contrat. J’ai pris un réel plaisir à sursauter, à trémuler, à m’échapper, à combattre et à explorer. Encore une fois, aucun jeu de l’App Store ne m’avait procuré une expérience aussi proche de celle d’une console.
Cependant pour parvenir à un tel degré de plaisir, il y a des petits astérisques en bas de page à connaître. Tout d’abord, et comme sur les plus grosses licences de jeu mobile, il est fortement conseillé de jouer avec un casque ou des écouteurs.
De plus, il est, non plus recommandé, mais obligatoire selon moi, d’y jouer avec une manette ou un accessoire. Techniquement c’est possible d’avancer dans l’aventure en tactile, mais les phases de combats sont un vrai cauchemar.
Pourtant, on peut tout faire comme augmenter la taille des boutons ou personnaliser la moindre commande, mais rien n’y fait. D’autant qu’en jouant de cette manière nos doigts nous font perdre en surface d’affichage, ce qui est dommage.
Un accessoire loin d’être optionnel
Le tactile n’étant généralement pas vraiment la tasse thé des jeux d’action en 3D sur mobile, il est fort heureusement possible d’adjoindre facilement un accessoire à son iPhone 15 Pro ou 15 Pro Max. D’autant que connecter un périphérique de Xbox, de Playstation ou une simple manette Bluetooth est un jeu d’enfant sur iPhone. Nous avons tenté l’expérience avec une manette de PS4. Le résultat fut immédiat.
Le plaisir de jeu est décuplé par rapport aux commandes tactiles. C’est indéniable, on passe du médiocre au bon. Cependant, j’ai remarqué quelque temps de latence, notamment pour viser les têtes de nos adversaires. Les joueurs les plus intransigeants le remarqueront sans peine. De plus, pour jouer de cette manière, il faut posséder une coque permettant de faire tenir votre iPhone à l’horizontale. Heureusement, ce fut mon cas.
Du coup, j’ai tenté de poursuivre mon aventure avec un accessoire qui trainait à la rédaction, le MG-X Pro. Ce contrôleur universel a réussi à encore faire monter d’un cran l’immersion au sein du jeu. Du bon, on arrive maintenant à l’excellent.
Actuellement ce MG-X Pro voit son prix passer de 89 euros à 49 euros pour le Black Friday. Si vous voulez profiter au mieux de ce Resident Evil Village, foncez, car l’utilisation d’un tel accessoire est hautement recommandée. Jetez également un œil au catalogue de BackBone et de Kishi. Deux autres marques fiables qui proposent ce type de produits.
Une autonomie plutôt surprenante
Lors de notre test de l’iPhone 15 Pro Max, nous n’avons été ni emballés, ni déçus par l’autonomie du smartphone. Il se situait dans une bonne moyenne. Pour tester au mieux la batterie en mode gaming, j’ai voulu me lancer dans un petit marathon.
Un dimanche après-midi, j’ai d’abord rechargé la batterie à 100%, puis j’ai recommencé une partie pour voir la manière dont se comportait l’iPhone 15 Pro Max sur la durée. En tout, j’ai pu terminer d’une traite les deux premiers chapitres, ce qui correspond à environ 2h15 de jeu.
En quittant le jeu, j’ai été plutôt surpris de voir qu’il me restait encore presque 30% de batterie. Cela peut paraître peu, mais vu la qualité graphique du titre, je vous assure que c’est un joli score.
De plus, j’ai remarqué à la fin que mon smartphone était vraiment chaud. En même temps, après une telle session, c’est presque normal. Après, vu que je me suis lancé dans ce marathon avec un contrôleur, la montée en température ne m’a pas gêné pour jouer. Cependant, si c’était à refaire, je veillerais à faire quelques pauses pour le bien de mon iPhone, et je vous le conseille aussi.
Une cacophonie tarifaire
Dès septembre, le prix annoncé pour s’offrir Resident Evil Village sur iPhone à quelque peu fait jaser. Pour le jeu de base, il aurait fallu débourser 70 euros, et pour l’excellent DLC (Winter’s Expansion), 20 euros supplémentaires. Soit 90 euros pour un jeu, qui n’est pas inédit, et qui est sorti en 2021. Du jamais vu sur mobile, ou ailleurs.
Lors de sa sortie le 30 octobre, Resident Evil Village a bénéficié d’une promotion. Jusqu’au 20 novembre dernier, le jeu de base était à 17 euros. Au moment où nous écrivons ces lignes, le jeu se facture à mi-chemin entre l’indécence du prix de départ en septembre et cette promotion. Soit 40 euros pour l’histoire principale et 20 euros pour le DLC.
Est-ce le prix définitif ? C’est en tout cas ce que nous communique Capcom aux dernières nouvelles. Si c’est le cas, il est très élevé, mais devient un poil plus acceptable que le premier tarif annoncé. En effet, certains portages, souvent mal effectués, d’anciens jeux, se facturent près de 20 euros sur l’App Store. C’est le cas de Final Fantasy VIII (23 euros) ou encore de Trial of Mana (25 euros). Certes ces jeux sont rares sur l’App Store, ils sont moins chers que Resident Evil Village, mais ils existent bien. Et surtout, ils sont moins beaux.
Quoiqu’il en soit, il est possible de télécharger une démo gratuite du jeu avant de passer à la caisse. Ce que je vous conseille bien évidemment de faire, afin d’éviter toutes déceptions.
Alors, l’iPhone 15 Pro Max est-il une vraie console de jeu ?
D’un point de vue technique, cette première immersion de l’iPhone dans le jeu vidéo AAA est une franche réussite. Quel plaisir de voir tourner un tel jeu sur un smartphone et de pouvoir y jouer avec autant de sensations !
Pour autant, cette démonstration de force me laisse tout de même un peu circonspect. Déjà, pour une aventure se rapprochant au plus près d’une console, il faudra obligatoirement jouer avec un contrôleur. En plus de faire mal au portefeuille, cette obligation me pousse in fine à me poser cette question.
À quel public de gamers s’adresse donc Apple avec ces nouvelles ambitions vidéoludiques ? Probablement, et principalement, à des joueurs occasionnels qui souhaitent jouer tranquillement chez eux sans pour autant immobiliser un téléviseur.
Ces mêmes joueurs qui pourront de temps en temps poursuivre leur aventure en déplacement. Mais pas trop longtemps tout de même, sinon leur smartphone principal ne tiendra pas la journée sans passer par la case ravitaillement. De plus, avec ce scénario, il est indispensable de transporter avec soi une manette ou un contrôleur.
Par conséquent, les joueurs assidus et réguliers, souhaitant jouer un peu partout, se tourneront plus logiquement vers un SteamDeck ou un Playstation Portal.
Finalement, en montrant que sa puce A17 Pro est capable de faire tourner de grosses licences, Apple plante une première graine. Peut-être que d’ici deux ou trois générations d’iPhone, l’expérience sera plus aboutie (tactile, chauffe, batterie) et on l’espère aussi plus abordable.
Par contre, ce qui est certain selon moi, c’est que si Tim Cook a la bonne idée un jour de nicher dans son Apple TV une puce A17 Pro, ou les suivantes, alors là ! Ce n’est plus seulement le jeu mobile qu’Apple viendrait bouleverser.
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