“Nous sommes ravis de présenter ChatGPT pour obtenir les commentaires des utilisateurs et connaître ses forces et ses faiblesses. Pendant l’aperçu de la recherche, l’utilisation de ChatGPT est gratuite. Essayez-le maintenant sur chatgpt.com”. C’est ainsi qu’OpenAI présentait ChatGPT, le 30 novembre. À ce moment-là, OpenAI ne s’attendait pas à ce que ce chatbot connaisse le succès. Et il ne pensait pas que cet aperçu de recherche allait changer à jamais l’industrie de la tech. Un an plus tard, Greg Brockman, président et cofondateur d’OpenAI, révèlera que le lancement de ChatGPT devait être celui d’un “aperçu de recherche discret”. OpenAI pensait que le lancement de GPT-4, plus tard, susciterait plus d’enthousiasme.
OpenAI se focalisait sur la technologie
Mais, un an après son lancement, ChatGPT comptait déjà plus de 140 millions d’utilisateurs, selon les estimations de Similarweb. Et entre fin 2022 et 2025, la technologie a énormément évolué. OpenAI est passé du modèle GPT-3 à GPT-4o, capable de traiter des images et de l’audio. L’entreprise a aussi lancé ses modèles de raisonnement. Et récemment, celui-ci a présenté des agents IA capables de réaliser des tâches en ligne à la place de l’utilisateur. En revanche, OpenAI était probablement trop occupé à travailler sur sa technologie pour se préoccuper du marketing, ou encore de son identité visuelle.
Mais aujourd’hui, cette époque est révolue. Ce mois de février, le créateur de ChatGPT a opéré un rebrading qui, bien qu’il soit discret, a toute son importance. Interviewé par le site Wallpaper, Veit Moeller et Shannon Jager, qui ont dirigé la création de l’identité visuelle d’OpenAI, admettent qu’avant le rebranding, le créateur de ChatGPT utilisait plusieurs polices de caractères, marques et couleurs sans aucune cohésion. Normal, puisqu’à son lancement, ChatGPT n’était même pas supposé être un produit.
Mais désormais, OpenAI a un nouveau logo redessiné (même si vous ne voyez pas tout de suite la différence), certaines interfaces ont été revues, et, surtout, l’entreprise a sa propre police de caractères : OpenAI Sans. L’objectif de toute cette opération : faire en sorte que le créateur de ChatGPT ait une identité visuelle “plus organique et plus humaine”. Tout cela signale qu’OpenAI souhaite désormais cibler un public encore plus large pour augmenter ses revenus.
OpenAI claque 14 millions de dollars pour une pub
Par ailleurs, en plus d’avoir créé une identité visuelle plus cohérente et digne d’un vrai produit tech, OpenAI a diffusé sa toute première publicité, ce mois de février. La pub était diffusée lors du Super Bowl, dans la nuit du dimanche à lundi. Selon un article de The Verge, cette pub d’une minute aurait coûté 14 millions de dollars. Celle-ci évoque plusieurs moments marquants de l’évolution de l’humanité, comme l’invention de la roue, la domestication du cheval, ou encore l’internet. Et à la fin, il y a… ChatGPT.
“Nous voulons que le message soit pertinent pour le public qui regarde le Super Bowl, qui comprend des dizaines de millions de personnes qui ne connaissent pas l’IA”, a déclaré Kate Rouch, directrice marketing d’OpenAI. Celle-ci a rejoint l’entreprise en décembre, et est la première personne à occuper ce poste chez OpenAI. Avant de rejoindre le créateur de ChatGPT, elle a été directrice marketing chez Coinbase. Kate Rouch a notamment dirigé l’équipe marketing de Coinbase quand l’échange de crypto a fait le buzz durant le Super Bowl en 2022.
En tout cas, on doit désormais s’attendre à ce qu’OpenAI se comporte plus comme une vraie entreprise, qui accorde plus d’importance à l’esthétique de ses produits, et qui n’hésite pas à sortir son chéquier pour diffuser des publicités.
Prélude d’une nouvelle ère pour OpenAI ?
Tout cela est un prélude, puisque le créateur de ChatGPT prépare un changement plus profond qui touchera sa structure. Pour rappel, OpenAI était une organisation à but non lucratif à son lancement. Mais, pour lever plus de fonds pour financer ses recherches, celui-ci a créé une branche à but lucratif qui est totalement contrôlée par la branche à but non lucratif, malgré le fait qu’il y ait des investisseurs. D’autre part, la structure actuelle prévoit un plafonnement des retours sur investissement pour qu’il y ait un équilibre entre recherches et intérêts commerciaux.
Cette structure atypique a permis à OpenAI de lever des milliards de dollars, et d’atteindre sa valorisation actuelle de 157 milliards de dollars. Mais, fin décembre, celui-ci a annoncé son projet de changement de structure, pour un peu plus ressembler à une entreprise normale. Pourquoi ? OpenAI a encore besoin d’investissements pour développer sa technologie. “Les investisseurs veulent nous soutenir, mais, à cette échelle de capital, ils ont besoin de capitaux propres conventionnels et de moins de sur mesure structurel”, a indiqué OpenAI dans son annonce. Donc, à la place de sa structure actuelle, OpenAI veut créer une forme d’entreprise appelée “public benefit corporation”, aux États-Unis, avec des actions ordinaires.
“La PBC est une structure utilisée par beaucoup d’autres qui oblige l’entreprise à équilibrer les intérêts des actionnaires, les intérêts des parties prenantes et l’intérêt public dans sa prise de décision”, expliquait OpenAI. Quant à la partie à but non lucratif d’OpenAI, elle ne disparaît pas. Mais celle-ci ne sera plus qu’une actionnaire de la PBC. Sinon, des rumeurs suggèrent déjà qu’actuellement, OpenAI serait en négociation pour une nouvelle levée de fonds qui pourrait faire grimper sa valorisation à 300 milliards de dollars. Pour attirer plus d’investissements, OpenAI doit aussi démontrer qu’il sera capable, plus tard, d’être rentable, malgré les sommes colossales qui sont dépensées pour développer et exploiter ses IA.
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