Cela devait être le rachat du siècle : il y a plusieurs mois on apprenait que ARM était à vendre et que Nvidia avait toutes les cartes en main pour racheter la holding à l’origine des designs des puces ARM. Les technologies des puces de smartphone, tablettes, objets connectés et depuis peu de certains ordinateurs s’appuient en effet sur des designs conçus (et donc détenus) par la holding ARM. Celle-ci conçoit les coeurs CPU, GPU, l’architecture et divers modules.
Les constructeurs qui produisent des puces dotées de l’architecture, y compris des firmes comme Apple, paient une licence à ARM pour utiliser ces designs. Le rachat de la holding par un fondeur déjà très puissant sur le marché faisait craindre des distorsions de concurrence, et de nombreux acteurs avaient émis des inquiétudes sur les effets potentiels de ce deal. Finalement, tout le monde peut désormais souffler, car c’est officiel : le rachat tant attendu ne se fera pas.
Nvidia + ARM : pourquoi le deal ne se fera pas
Nvidia et SoftBank, la holding qui possèdent actuellement ARM viennent en effet d’annoncer avoir mis fin à leurs discussions. ARM va désormais tenter une introduction en bourse. Il faut toutefois relever un autre changement important en coulisses. Simon Segars, l’actuel PDG de ARM, quitte son poste pour des raisons personnelles. Il est remplacé par Rene Haas, qui était le président de la division propriété intellectuelle de la holding, mais aussi ancien vice-président de Nvidia…
Or, ce jeu de chaises musicales aurait été acté bien avant cette annonce. Si tout se passe bien l’introduction en bourse de Nvidia devrait intervenir dans les 12 prochains mois. Simon Haas cité par nos confrères de TechCrunch explique : “nous sommes très enthousiastes et excités d’entrer dans ce nouveau chapitre de l’entreprise. La firme a bien réussi. […] le chiffre d’affaire et la profitabilité sont à des niveaux jamais vus par ARM, en tout cas certainement pas avant que nous ayons rejoint SoftBank.”
Et le responsable d’ajouter : “Mais, et c’est sans doute plus important, la diversification de notre activité relative à ce qu’elle était avant SoftBank montre que nous sommes une entreprise bien plus solide maintenant dans des domaines tels que le cloud et les data center, et que nous sommes une entreprise bien plus puissante dans des marchés comme l’automobile – sans compter le fait que des opportunités énormes sont devant nous dans des marchés comme l’IoT et le métavers”.
Les raisons profondes du déraillement du rachat sont multiples. Mais comme nous l’évoquions plus haut, cette annonce n’est qu’une demi-surprise. Le gendarme américain des marchés la FTC avait annoncé son intention d’aller en justice pour s’opposer à la fusion, estimant que l’opération “portera une atteinte injuste aux rivaux de Nvidia”. En interne, Nvidia se préparait d’ailleurs depuis plusieurs semaines à une sortie du dossier.
Lire aussi – Le rachat d’Arm par Nvidia va-t-il finalement tomber à l’eau ?
Car pour ne rien arranger, l’Europe menaçait la fusion d’une action antitrust, de même que le régulateur britannique. Personne ne semblait souhaiter que Nvidia, déjà leader dans les GPU/cartes graphiques et l’intelligence artificielle, ne détienne en plus toutes les propriétés intellectuelles à la base de toutes les puces de smartphones, objets connectés, tablettes et ordinateurs… Que pensez-vous de cette annonce ? Le fait que ce rachat tombe à l’eau est-il une bonne chose ? Partagez votre avis dans les commentaires.
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