Onimusha, c’est l’une des licences phares de l’ère PS2. Après avoir été laissée au placard pendant des années, Capcom a décidé de lui donner une nouvelle chance avec un reboot complet. L’idée du studio est de moderniser drastiquement le gameplay tout en conservant l’essence même de la saga, à savoir les combats exigeants et complexes dans un Japon envahi par des démons. Pari réussi ?

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La salsa des démons

Onimusha Way of the Sword n’est pas une suite des précédents volets, mais bien une toute nouvelle histoire qui fait table rase du passé. On y incarne Miyamoto Musashi, un samouraï arrogant et plein de fougue qui cherche à prouver sa valeur au sabre. Notons qu’il est basé sur un personnage qui a vécu au début de l’ère Edo (XVIIe siècle). Lors d’une attaque de démon, Musashi est tué au combat. Repêché de l’enfer par une entité mystérieuse, le voilà affublé d’un étrange gant Oni, mais aussi d’une mission de la plus haute importance : combattre les démons infernaux qui ont envahi les rues de Kyoto.

Le scénario ne souhaite pas servir uniquement de prétexte à la baston, puisque Capcom a poussé la narration dans les premières heures du jeu, quitte à presque en dégoûter les nouveaux venus avec un tunnel de cinématiques. Une fois ce long moment passé, nous voici lâchés dans un jeu d’action à la troisième personne où, katana en main, nous devons massacrer des démons à tour de bras. C’est classique, mais diablement efficace et maîtrisé. Surtout, et c’est le plus important, Onimusha Way of the Sword sait constamment surprendre.

Capcom aurait pu céder à la facilité en nous offrant un énième ersatz de Dark Souls. Il faut dire que les premières vidéos le laissaient presque penser. Le studio a pourtant été plus intelligent que ça avec un titre qui pioche ses inspirations à droite et à gauche pour offrir une aventure à la fois fluide et relevée par des combats de boss ardus, mais aussi extrêmement bien mis en scène. Que les nullos de la manette se rassurent (il y en a à la rédaction, mais nous ne dénoncerons personne), Way of the Sword dispose d’un mode facile qui permet d’éviter la frustration et d’avancer sereinement.

Un monde à l’ancienne, mais bien construit

Ce qui surprend le plus avec Onimusha Way of the Sword, c’est bien sa structure. Bien qu’il base le cœur de sa progression dans un monde ouvert (Kyoto), il n’oublie jamais de constamment se renouveler à travers des niveaux plus linéaires. De vrais bijoux d’ambiance qui, s’ils n’atteignent pas le brio du level design de Resident Evil 9, ont au moins le mérite de proposer de vrais moments forts dans la progression. Mention spéciale à ce laboratoire souterrain, aussi fascinant que prenant. La zone de Kyoto, pour sa part, est aussi resserrée que tortueuse, un peu à la manière des jeux Yakuza. On aime s’y balader pour y trouver des secrets ou des trésors, et on adore surtout sa structure « à l’ancienne » qui fait quand même mouche en 2026…

Côté combats, on retrouve bien le charme des anciens jeux, avec des bagarres qui savent se complexifier au fil de l’aventure sans pour autant tomber dans le brouillon. Ce qu’on adore, c’est la sensation de puissance qu’on acquiert au fil des heures, des combos et techniques qu’on apprend à maîtriser à la milliseconde près. On regrettera juste des combats inutiles et trop nombreux contre le menu fretin alors qu’on se balade à Kyoto. Ces frictions viennent casser notre exploration, la rendant souvent désagréable. Les combats de boss sont, eux, plaisants et difficiles, assez pour nous donner envie de casser parfois la manette tout en sachant que c’est notre skill qui est fautif, pas l’équilibrage du jeu. Toutefois, quelques murs de difficulté pourraient agacer les moins patients, et on regrette aussi certains affrontements moins marquants que d’autres.

Avec Onimusha Way of the Sword, Capcom offre un reboot plaisant et réussi à l’une de ses sagas phares. Il n’invente rien, mais il sait divertir. Les fans de la première heure prendront plaisir à voir leur licence préférée ainsi modernisée tandis que les nouveaux joueurs seront accueillis à bras ouverts. Après Resident Evil Requiem et Pragmata plus tôt cette année, Capcom continue sur sa bonne lancée en 2026.