OpenAI va devenir un mastodonte de l’industrie technologique. L’entreprise s’apprête à boucler la plus importante levée de fonds de l’Histoire.
SoftBank en tête de file
La presse spécialisée américaine l’évoque depuis plusieurs semaines maintenant, et il semblerait que l’annonce finale se rapproche à grands pas. OpenAI, la startup qui a créé ChatGPT, s’apprête à lever 40 milliards de dollars, du jamais vu dans l’histoire du financement d’entreprise.
L’opération ferait grimper sa valeur à 300 milliards de dollars, soit dans le top 3 des sociétés privées les plus valorisées au monde, aux côtés de SpaceX et de ByteDance, la maison mère de TikTok. Il s’agirait d’un nouveau record pour OpenAI, qui ne cesse d’affoler les compteurs depuis la mise sur le marché de ChatGPT fin 2022.
Un tour de table qui sera mené par SoftBank. Le géant japonais devrait initialement investir 7,5 milliards de dollars dans l’entreprise, témoignant une fois de plus de sa stratégie axée sur l’intelligence artificielle (IA) générative. Une deuxième tranche de 30 milliards de dollars sera versée plus tard dans l’année.
Pour rappel, le conglomérat s’est associé à OpenAI dans le cadre du projet Stargate, qui vise à renforcer l’infrastructure IA de la startup aux États-Unis à travers des investissements avoisinant les 500 milliards de dollars. Ce financement s’inscrit dans la lignée des annonces réalisées il y a quelques semaines.
Hausse du chiffre d’affaires
Ce sera la seconde levée de fonds d’OpenAI en moins d’un an. En octobre dernier, la firme a été financée à hauteur de 6,6 milliards d’euros, fixant sa valorisation à 157 milliards de dollars, ce qui est déjà loin devant les autres startups de l’IA.
L’opération illustre l’engouement immense des investisseurs pour les produits d’IA générative. Pourtant, OpenAI cumule des pertes de plusieurs milliards de dollars, et ne devrait pas être rentable avant 2029. Car l’IA coûte très cher, et nécessite une puissance de calcul colossale pour fonctionner. Malgré tout, l’entreprise s’attend à tripler son chiffre d’affaires cette année pour atteindre 12,7 milliards de dollars, signe qu’elle est sur la bonne voie.
OpenAI, qui ne cesse d’étoffer son catalogue d’outils avec de nouvelles technologies, a récemment annoncé des changements importants au sein de son équipe dirigeante. Le PDG, Sam Altman, va se concentrer davantage sur la recherche et les produits. Le chef d’exploitation, Brad Lightcap, va voir son rôle s’élargir pour aussi superviser « les activités commerciales et les opérations quotidiennes ».
- OpenAI va boucler un tour de table à hauteur de 40 milliards de dollars.
- La levée de fonds va faire grimper sa valorisation à 300 milliards de dollars.
- SoftBank, le conglomérat japonais, va mener l’opération.
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