Lancée en 2017, OpenSea incarnait à elle seule l’engouement qui a entouré les NFT en 2021 et en 2022. En l’espace de quelques mois, cette société avait ainsi vu sa valorisation s’envoler et se hisser à des niveaux inédits pour atteindre 13 milliards de dollars. Aujourd’hui, c’est la douche froide pour cette place de marché qui n’est plus que l’ombre d’elle-même.
De l’euphorie à la désillusion
The Information estime ainsi que la valorisation aurait ainsi été réduite de 89 % depuis cet âge d’or. Plusieurs facteurs expliquent cette déconfiture, selon Les Échos. Tout d’abord, OpenSea est aujourd’hui devancé par la concurrence, et notamment par Blur qui le dépasse désormais sur ce secteur. Ainsi, et pour le seul mois d’octobre, ce dernier a enregistré 230 millions d’échanges, quand son rival n’en décomptait que 71 millions.
Mais, c’est surtout la chute du marché des NFT qui fait mal à l’entreprise. On le sait, de très nombreux jetons non fongibles ont vu leur valeur chuter, voire pour certains d’entre eux ne valent plus rien. De quoi susciter la colère de clients qui ont dépensé des milliers (ou millions) pour les acquérir.
Depuis lors, les dirigeants de la compagnie sont donc passés en mode survie. Les effectifs ont diminué de moitié de 200 à 100 salariés, mais cela ne suffit pas. Une mise à jour de la plateforme est aussi prévue pour tenter de sauver ce qui peut l’être. Encore faudra-t-il pour cela que ce marché en grande difficulté retrouve des couleurs.
Le contraste avec l’euphorie des années records des NFT est assez sidérant. Dans un article paru en décembre 2021, nous revenions en effet sur l’enthousiasme qui entourait OpenSea où de très nombreux cadres venus des grandes entreprises technologiques se disputaient les places.
C’était notamment le cas de Brian Roberts, une pointure, passé par Microsoft, Walmart, et Lyft en tant que directeur financier. Ce dernier ne cachait pas son optimisme face à la révolution des NFT : “Je n’ai pas été aussi excité à propos de quelque chose depuis très longtemps. Cela me rappelle eBay de 1995”. En référence aux premières années d’Internet, et à l’émergence des nouveaux acteurs du e-commerce.
Ce qu’il faut retenir :
- Jadis valorisée 13 milliards de dollars, la startup OpenSea a vu sa valorisation chuter de 89 %
- Elle fait face à une nouvelle concurrence sur un marché lui-même en grande perte de vitesse
- C’est un véritable contraste avec l’enthousiasme qui régnait dans cette société il y a tout juste deux ans
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