Ce n’est pas une entourloupe. Le territoire britannique d’Anguilla, situé dans les Caraïbes occidentales, gagne énormément d’argent grâce au boom de l’intelligence artificielle. Mais la raison n’est pas liée à une quelconque activité dans le domaine. Les îles situées au-dessus de Saint-Martin n’ont rien à voir avec la tech.
Pour comprendre pourquoi Anguilla s’est mise à profiter du boom de l’IA, il faut remonter à 1995. À ce moment, Internet se développe et s’organise. Chaque pays reçoit un code pour les noms de domaines relatifs à leur territoire. La France a ainsi obtenu le .fr, tout comme le Royaume-Uni a reçu le .uk ou l’Italie le .it. De son côté, Anguilla a obtenu le .ai.
Pendant de longues années, cela n’a rien changé au territoire et les quelques sites utilisant un nom de domaine en .ai restaient cantonnés à leur relation avec Anguilla. Les choses ont changé quand l’IA est arrivée est qu’obtenir un site avec un nom de domaine en .ai permettait de monter en crédibilité et paraître plus « tech ». Depuis l’arrivée de ChatGPT et la démocratisation des LLMs, le .ai a vu ses prix exploser.
C’est ainsi qu’Anguilla reçoit aujourd’hui une part non négligeable de revenus liés à cette seule activité, héritée d’un code de pays il y a plus de vingt ans. Certains noms de domaines sont devenus les plus chers de tout Internet. Derrière la spéculation et l’envolée des prix, le gouvernement d’Anguilla reçoit entre 150 et 200 dollars pour chaque nom de domaine acheté. En 2025, le territoire a récolté 85 millions de dollars.
Pour un territoire de seulement 15 000 habitants, les revenus liés aux noms de domaine ont grimpé jusqu’à 30 % des revenus totaux, de quoi en faire un pilier de l’économie locale, en deuxième position derrière le tourisme. Avec ces revenus, Anguilla en a profité pour rendre les soins de santé gratuits aux seniors. Un financement pour l’extension de l’aéroport est aussi en cours, et un fonds souverain pour les ouragans a ouvert.
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Par le passé, une autre île avait vu ses revenus exploser grâce à son code local pour les noms de domaine. Il s’agissait de Tuvalu, en Océanie, au nord des îles Fidji. Vous pouvez déjà deviner quel code il s’agissait : le .tv. D’autres codes restent populaires, comme le .co relatif à la Colombie, le .me pour le Monténégro, le .io pour le Territoire britannique de l’océan Indien, le .fm pour les États fédérés de Micronésie, ou encore le .cc pour les Îles Cocos.
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