Pourquoi l’audience des films de super-héros s’effondre-t-elle ?

• On observe une baisse des audiences des films de super-héros au cinéma en 2023
• Cela peut s’expliquer par une certaine lassitude du public à leur égard
• La qualité médiocre de certains blockbusters peut aussi être une des raisons de ce déclin

Est-ce le début de la fin pour les films de super-héros ? Depuis plusieurs années, on observe en tout cas un tassement dans les résultats au box-office des productions Marvel et DC Comics. C’est particulièrement vrai en 2023, où l’on a notamment pu voir les bides des longs-métrages The Flash et Blue Beetle, ou encore dans une moindre mesure d’Ant-man et la Guêpe : Quantumania. Pour comprendre ces piètres résultats, on peut dégager trois explications principales.

Une lassitude pour les films de super-héros

C’est le facteur qui est probablement le plus important ici. Après plusieurs dizaines de films et de séries qui se sont enchaînés au fil des années, le public semble commencer à s’ennuyer devant ces grosses productions qui se ressemblent de plus en plus.

Les univers étendus tels que le MCU sont aussi à double tranchant. S’ils ont séduit dans un premier temps, on peut néanmoins constater que les fans n’ont pas forcément envie de visionner tous les films et les séries Marvel pour comprendre les allusions et l’évolution d’une intrigue.

Enfin, et plus largement, il est tout à fait possible que le genre super-héroïque ait entamé une forme de déclin. Un peu comme les westerns ont dominé l’industrie cinématographique pendant des années avant de finir par laisser leur place.

Une baisse de qualité globale

L’idée d’une lassitude ne suffit pas totalement à expliquer les chutes d’audience des films de super-héros. D’ailleurs, on peut remarquer que certaines productions ambitieuses telles que The Batman de Matt Reeves ou Les Gardiens de la Galaxie 3 signé James Gunn ont su tirer leur épingle du jeu.

En somme, les spectateurs sanctionnent les longs-métrages redondants et formatés mais se rendent toujours dans les salles quand ils sentent que le réalisateur a quelque chose d’intéressant à leur proposer.

Il suffit de visionner le dernier Ant-Man ou The Flash et de voir la faiblesse de certains effets spéciaux pour mesurer la baisse de qualité globale au fil du temps. Alors que Marvel était plutôt innovant, le studio semble se montrer pingre du côté des CGI, et les remontées des travailleurs du secteur confirment cette impression.

Il en va de même pour l’écriture de certains dialogues. Si les blagues d’Iron Man collaient parfaitement au personnage, les vannes semblent aujourd’hui un peu forcées, et l’humour ne fonctionne plus.

Cette pauvreté semble même parfois rejaillir dans le regard des acteurs qui n’ont aucune possibilité d’exprimer leur talent. Dans le dernier Shazam, ils semblent errer de scène en scène sans la moindre passion.

Certains films arrivent trop tard

Au début des années 2010, Marvel et DC Comics ont tout d’abord misé sur leurs personnages les plus charismatiques : Iron-Man, Spider-Man, Captain America, Batman, Superman… Un choix tout à fait logique qui a bien fonctionné pour le MCU, un peu moins chez son rival.

Il a ensuite fallu aller puiser dans le catalogue des super-héros et méchants un peu plus secondaires, et c’est là que le bat blesse parfois. Par exemple, le long-métrage Blue Beetle tient plutôt son rang, mais le film est un désastre au box-office. On peut se demander s’il n’arrive pas trop tard.

En 2023, le public n’a pas forcément envie de voir un long-métrage avec une histoire vue et revue. Le pitch d’un symbiote a déjà été montré dans Venom. Quant à l’insistance sur l’unité familiale, elle est centrale dans le premier Shazam sorti en 2019.

Il reste de l’espoir

Si les arguments avancés dans cet article tentent d’expliquer les difficultés actuelles des productions Marvel et DC, il n’est pas question pour nous de dire que tout est fini, et que ce genre est destiné à mourir à court terme.

Au contraire, les réussites de certaines productions, et la richesse des comics laissent augurer d’un avenir plutôt prometteur. Encore faut-il que les studios acceptent de changer certaines pratiques et de laisser davantage de libertés aux talents, tout en respectant davantage les fans, qui ne doivent plus être pris pour des vaches à lait.

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