Un milliard de dollars par mois. C’est la somme que dépense Elon Musk via sa startup d’intelligence artificielle xAI afin de rattraper son retard sur des entreprises en pointe du secteur : OpenAI, Google, Anthropic, Perplexity… Zoom sur une course effrénée et un pari à long terme qui ne sera pas forcément gagnant.
Des dépenses colossales et des pertes
Commençons par rappeler que xAI est une société très récente dans l’écosystème d’Elon Musk, puisqu’elle n’a été lancée en qu’en 2023. Dans le cadre du « projet Colossus, le milliardaire entend construire un méga data center qui embarquerait 200 000 GPU Nvidia, voire un million dans quelques années. Il s’agirait tout simplement d’une “arme de guerre” dans ce domaine et de la plus puissance force de frappe de l’industrie.
Pour se donner les moyens de ses ambitions, xAI pourrait investir 13 milliards de dollars en 2025 d’après les informations de Bloomberg. Cela signifie que le grand patron est prêt à encaisser des pertes colossales, puisque cette société ne génère à ce jour qu’environ 500 millions de dollars par an. La startup sollicite d’ailleurs à tour de bras les investisseurs et une levée de fonds de 9,3 milliards de dollars est actuellement en cours.
Elon Musk dément
Comme on peut l’imaginer, ces informations diffusées dans la presse américaine ont beaucoup fait réagir. De son côté, l’entrepreneur a estimé sur son réseau social qu’elles n’avaient aucun sens et que « Bloomberg dit n’importe quoi » sans apporter davantage de précision.
Il s’agit en tout cas d’un pari risqué qui ne portera pas forcément ses fruits. Il faudra en effet s’assurer de proposer une offre compétitive qui se montre plus fiable que celle de ses rivaux sans pour autant que son tarif ne soit excessif.
Cette vision est confirmée par Jordan Chalfin, analyste senior et responsable de la technologie chez CreditSights : « Les concepteurs de modèles chercheront à s’endetter et ils vont dépenser beaucoup d’argent. Le secteur est très concurrentiel et ils se battent pour la suprématie technique. » À ce petit jeu, xAI a encore du retard sur ses rivaux, mais il a bien l’intention de les rattraper.
Ce qu’il faut retenir :
- Elon Musk investit des sommes énormes via xAI, et dépense un milliard de dollars par mois pour lancer des projets de méga data centers et rattraper des leaders de l’IA comme OpenAI ou Google
- Malgré ces investissements, xAI reste une société qui accumule les pertes et cherche de nouveaux financements
- Ce pari technologique est jugé risqué et incertain. De son côté, le milliardaire conteste publiquement les chiffres
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