Avec l’essor de l’intelligence artificielle (IA) générative, une autre discipline a connu un nouvel élan, celle des robots humanoïdes. Les avancées dans ce domaine sont de plus en plus significatives, et ces machines s’imposent comme des candidats sérieux pour pallier la pénurie de main-d’œuvre qui s’abat dans diverses filières. Et puisqu’il n’y a pas que Tesla dans la vie, voici les startups les plus prometteuses à ce jour.
Figure AI
Elle est certainement l’une des plus en vogue, grâce au soutien de géants comme Jeff Bezos, OpenAI ou NVIDIA. Fondée en 2022 par Brett Adcock, Figure AI développe des humanoïdes polyvalents pour l’industrie, la logistique et, à terme, la maison.
Son robot Figure 02, testé chez BMW, manipule des pièces métalliques avec une dextérité poussée grâce à son IA. Baptisée Helix, elle lui permet de voir, comprendre et agir en temps réel.
L’entreprise vise la production de 100 000 unités d’ici à 2029, et un prix final compris entre 10 000 et 30 000 dollars. Elle a levé plus de 700 millions de dollars et dispose déjà d’une usine capable de produire 12 000 robots par an.
Apptronik
Également originaire des États-Unis, Apptronik développe Apollo, un humanoïde pensé pour l’industrie, la logistique ou encore les soins à domicile. Capable de porter jusqu’à 25 kg, Apollo en est déjà à sa 9e version, avec l’ambition d’atteindre un prix inférieur à celui d’une voiture.
Soutenue par Google, DeepMind et Mercedes-Benz, la startup a levé 350 millions de dollars début 2025 pour passer à l’échelle. Objectif : produire en masse dès 2026, en s’appuyant sur un partenariat avec la multinationale Jabil dans lequel les robots participeront à leur propre fabrication.
Unitree Robotics
Voyage du côté de la Chine, où le marché des humanoïdes est également florissant. Née à Hangzhou, Unitree s’est faite connaître grâce à ses robots quadrupèdes abordables, avant de se lancer dans l’humanoïde.
Son modèle G1, vendu autour de 16 000 dollars, impressionne par ses capacités : mobilité fluide, interaction réaliste, etc. L’entreprise conçoit en interne tous ses composants clés, de quoi lui permettre de viser une production de masse à coûts réduits.
Son ambition : rendre la robotique humanoïde accessible à de nombreux secteurs, et son partenariat récent avec Amazon pourrait l’aider à y parvenir. Possédant le statut de licorne, Unitree est tout de même scrutée pour ses possibles liens avec l’armée chinoise.
Neura Robotics
Une jeune pousse européenne attire elle aussi de nombreuses convoitises. Fondée en 2019 en Allemagne, Neura Robotics développe des humanoïdes conçus pour collaborer en toute sécurité avec les humains.
Son modèle phare, 4NE1, est le premier humanoïde prêt pour une production en série. Il est accompagné de MiPA, un assistant domestique intelligent lancé en 2025, et de MAiRA, un robot cognitif industriel. Leur force : une IA embarquée capable de voir, entendre, toucher et apprendre. Grâce à la plateforme Neuraverse (sorte d’App Store robotique), les robots de Neura s’améliorent en continu.
Dans ce contexte, la startup ambitionne de livrer 5 millions de robots d’ici à 2030, et peut notamment s’appuyer sur le soutien de NVIDIA, Vodafone, SAP ou Kawasaki. Son approche responsable et modulaire, appuyée sur le cloud et la 5G, fait d’elle une référence européenne de la robotique cognitive.
1X Technologies
Et c’est une autre société made in Europe. C’est en Scandinavie, et plus précisément en Norvège, que 1X Technologies a vu le jour. Précédemment baptisé Halodi Robotics, la startup se spécialise dans les robots humanoïdes évoluant dans les environnements domestiques.
Son modèle NEO Gamma, bipède et ultra fin, vise une intégration fluide dans nos salons. Il est piloté par Redwood, une IA multimodale entraîné sur un jumeau numérique de l’intérieur des foyers. Pour l’heure, le robot reste partiellement téléopéré, mais une phase de tests dans des milliers de foyers est prévue à la fin de l’année. Des géants comme NVIDIA, Samsung, Jeff Bezos et OpenAI la suivent de très près.
AgiBot
Nous retournons du côté de l’Empire du Milieu. Fondée début 2023 par Peng Zhihui, ancien ingénieur star de Huawei, AgiBot (ou Zhiyuan Robotics) impressionne par sa croissance fulgurante.
Son humanoïde RAISE A1, capable de visser des boulons, inspecter des véhicules ou réaliser des expériences, porte jusqu’à 80 kg et marche à 7 km/h. Et la gamme s’est rapidement élargie avec des modèles comme Yuanzheng A2 ou Lingxi X1, robot open-source destiné aux développeurs.
AgiBot mise sur la production de masse et des prix inférieurs à 27 500 dollars. Soutenue par BYD, LG, China Mobile ou Mirae Asset, la startup développe aussi un grand modèle IA, GO-1, et une plateforme de données partagée. Avec des démonstrations devant Xi Jinping, elle s’impose comme un acteur central de la robotique chinoise, et ses ambitions sont mondiales.
Sanctuary AI
Pour terminer, direction le Canada. Fondée en 2018 à Vancouver, Sanctuary AI développe Phoenix, un robot humanoïde conçu pour prendre en charge des tâches industrielles complexes dans des secteurs comme l’automobile, la logistique ou l’énergie. Alimenté par l’IA maison Carbon, Phoenix allie dextérité fine, retours tactiles avancés et manipulation précise, même sans visibilité.
L’entreprise mise sur des mains articulées à haute puissance hydraulique et des algorithmes d’apprentissage par renforcement pour reproduire le geste humain en conditions réelles.
Soutenue à hauteur de 92 millions de dollars, Sanctuary figure parmi les leaders mondiaux en matière de brevets robotiques. Son objectif : déployer des millions d’humanoïdes capables d’automatiser les métiers les plus pénibles, tout en renforçant la sécurité, l’efficacité et la collaboration homme-machine dans l’industrie.
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