En juin dernier, Tesla a lancé ses nouveaux robotaxis à Austin au Texas. Il s’agit là d’un des grands projets d’Elon Musk qui est persuadé que cela permettra au constructeur de se relancer, alors qu’il se trouve en perte de vitesse sur le marché des véhicules électriques et qu’il devrait faire les frais de la nouvelle loi budgétaire de Donald Trump. Mais cette ambition se vérifiera-t-elle dans les faits. Des analystes de la Banque HSBC en doutent très sérieusement. Faisons le point.
Un marché de long terme
Dans un nouveau rapport publié ce lundi 14 juillet, les experts estiment que le marché des taxis autonomes est « largement surestimé ». Selon eux, il faudra même des années avec que ces flottes ne deviennent rentables.
En cause, une série de coûts souvent négligés de ces véhicules autonomes. Il en va ainsi des frais de stationnement, de recharge et de nettoyage, ou encore des équipes d’opérateurs à distance toujours là pour intervenir en cas de souci.
Ils précisent ainsi dans ce document qu’a consulté Business Insider : « En tenant compte de ces coûts, nous pensons que les robotaxis n’atteindront l’équilibre financier que 7 à 8 ans après leur lancement ».
Tesla est loin de s’imposer sur les robotaxis
On l’aura compris, nous sommes donc encore très loin des promesses d’Elon Musk rappelées par nos confrères. L’homme le plus riche du monde a par exemple déclaré que les robotaxis devraient ajouter des milliers de milliards de dollars à la capitalisation boursière de l’entreprise. Il estime aussi que Tesla comptera un million de voitures autonomes sur les routes d’ici l’année prochaine. Il s’agit d’ailleurs d’un engagement déjà lancé en 2019 et qui ne s’était pas matérialisé.
Ces paris seront d’autant plus difficiles à tenir que Tesla n’est clairement pas seul sur ce marché où l’on retrouve déjà Waymo du groupe Google (Alphabet) ainsi que Zoox, une startup rachetée par Amazon. Seul l’avenir nous dira si les robotaxis parviennent à creuser leur sillon, mais l’enthousiasme du milliardaire et de sa société sont en tout cas à relativiser et à contextualiser au regard de ces faits concrets.
Ce qu’il faut retenir :
- Tesla a lancé ses robotaxis à Austin avec l’ambition de relancer l’entreprise en perte de vitesse sur son marché principal
- Selon des experts, le secteur des taxis autonomes est surestimé et il faudra plusieurs années avant que l’activité devienne rentable à cause de nombreux coûts
- Tesla fait face à une forte concurrence et les promesses d’Elon Musk apparaissent difficiles à réaliser
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