Quand Apple m’a proposé de tester le tout nouveau MacBook Air M4 15″ annoncé début mars, j’ai sauté sur l’occasion. Mon MacBook Air M2 a donc pris quelques jours de congés bien mérités pendant que je le remplaçais par le nouveau venu.
Etait-ce une bonne idée ? L’autonomie, point très appréciable de mon MacBook Air M2, était-elle toujours au rendez-vous ? Et quid de la transportabilité d’un produit 15″, par définition plus encombrant que la version 13″ ?
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RakutenLe même, mais en (un peu) plus grand
Le MacBook Air M4 15″ est identique au modèle 13″, mais en un peu plus grand. Normal, il n’est pas possible de faire tenir une dalle de 15’’ dans un châssis de 13’’ ! Pour le reste, rien ne change. Ha si, tout de même : Apple propose une nouvelle teinte « bleu ciel » : c’est d’ailleurs celle de mon exemplaire de test.
Manifestement, les designers d’Apple n’ont pas trouvé ce bleu dans le ciel californien tant il tire sur le gris. Selon la façon dont elle est éclairée, la machine a parfois des reflets bleus, genre ciel des Hauts-de-France (je sais de quoi je parle). Ce n’est donc pas éblouissant, mais le résultat a tout de même un certain charme. Je me suis toujours demandé pourquoi les MacBook Air n’avaient pas droit à plus de couleurs à la façon des iMac. Cette question reste pour le moment sans réponse…
Pour le reste, rien de nouveau à signaler. Les deux ports Thunderbolt 4 prennent place sur le flanc gauche, juste à côté du connecteur MagSafe. Le flanc droit se contente d’un simple Jack audio 3,5 mm. J’aurais aimé y trouver un lecteur de cartes SD, mais ce n’est pas le cas. Dommage. Le clavier et le trackpad sont toujours aussi agréables, notamment le retour haptique du second, qui en fait l’un des meilleurs — sinon le meilleur — du marché. Rien que ça !
Le même, en (un peu) moins compact
L’écran est constitué par une dalle de 15,3 ’’ de diagonale. On trouve au centre de son côté supérieur une encoche abritant la caméra avant (12 Megapixels). Celle-ci est équipée de Center Stage, dispositif bien pensé qui permet de centrer le sujet au milieu de la scène, même s’il bouge pendant une visioconférence.
Avant de le recevoir, ma principale crainte résidait sur la transportabilité du modèle 15″ par rapport au 13″, que je glisse sans y penser dans mon sac à dos. Après l’avoir trimballé quelques jours avec moi, je dois reconnaître que mes craintes n’étaient pas fondées. Même s’il est un peu plus lourd (+ 260 gr) et un peu plus large que son petit frère (+3,5 cm), il se laisse transporter facilement. De mon point de vue, le confort apporté par un écran nettement plus grand compense ce petit inconvénient.
L’écran, justement, est l’une des réussites de ce MacBook Air. Il parvient à faire oublier que l’image est produite par une dalle LCD et non pas OLED, comme chez les concurrents. Il affiche 2880 x 1864 pixels et dispose d’un calibrage colorimétrique quasi parfait.
D’après le 01Net Lab, qui l’a évalué pour Presse-citron, la fidélité des couleurs est d’une grande précision. La luminosité moyenne atteint 505 cd/m2 et le taux de contraste est de 1372:1. C’est bien moins qu’un écran OLED, même si le rendu général reste excellent. En fait, la différence est perceptible lorsque j’utilise la machine en plein soleil : mieux vaut trouver une place à l’ombre pour ne pas se bousiller les yeux !
Si l’extérieur ne bouge pas trop, les changements sous le capot sont bien plus impressionnants. Le MacBook Air cuvée 2025 est équipé de la puce Apple Silicon M4, déjà vue l’an dernier sur l’iPad Pro et le nouveau Mac mini, que j’utilise en télétravail. Elle est accompagnée au minimum de 16 Go de mémoire vive, soit deux fois plus que les versions précédentes. Ce doublement de la RAM est à ce jour la nouveauté la plus tangible d’Apple Intelligence. L’IA maison, que le constructeur peine à finaliser, nécessite au minimum cette quantité de mémoire pour être utilisable. Il ne lui reste qu’à être (enfin) disponible…
Le même, en (beaucoup) plus puissant !
Le processeur Silicon M4 est tout simplement un monstre de puissance. Je vous épargne les chiffres de benchmarks, forcément impressionnants (et dispensés par de nombreux confrères), pour vous parler de mon ressenti. La puce M2, qui équipe ma machine habituelle, est déjà très bonne. Mais là, on frise le surnaturel.
Le développement de fichiers RAW d’une centaine de Mo est de 15 à 25 % plus rapide, tandis que le montage et l’export de vidéos 4K à l’aide de Final Cut Pro est 30 % moins long. Mieux encore : la machine reste totalement silencieuse en toute circonstance puisqu’elle ne dispose pas de ventilateur.
Je m’attendais à une surchauffe considérable qui m’aurait permis de faire griller mes tartines au petit-déjeuner : ce n’est pas le cas. J’ai pu utiliser la machine posée sur mes genoux pendant de longues sessions de travail sans ressentir de sensation désagréable. Le Silicon M4 est donc tout aussi recommandable que l’étaient ses prédécesseurs en leur temps. J’en suis toujours à me demander comment Apple réalise un tel tour de force.
Le même, (toujours) aussi endurant
Et le plus étonnant dans tout cela, c’est que ce déploiement de puissance ne se fait même pas au détriment de la consommation énergétique ! Une fois chargée à bloc, la batterie permet de tenir plus de deux jours dans des conditions d’utilisation « normales ». Bien sûr, si vous passez votre temps à monter des vidéos 4K, l’autonomie chutera plus rapidement ! Mais dans les autres cas, elle sera plus que très conséquente.
Si l’autonomie est impressionnante, la rapidité de charge l’est nettement moins. Avec le bloc d’alimentation 35 Watts standard (qui dispose de 2 connecteurs USB-C), il faudra un peu plus de trois heures pour passer de 0 à 100 %. C’est long, très long, même si on peut charger simultanément deux appareils.
Afin de remplumer plus rapidement la batterie, mieux vaut utiliser la version 70 Watts qui ne dispose que d’un seul connecteur USB-C. Apple permet de la sélectionner sans supplément de prix lorsque la machine est commandée depuis son site. Avec elle, il faudra un peu plus de 90 minutes pour passer à 100 %.
Puissant, endurant et (un peu) moins cher
Reste la question du prix qui nous réserve — une fois n’est pas coutume — une sympathique surprise. Malgré un processeur plus puissant et une quantité de RAM en hausse, le MacBook Air M4 est vendu 100 euros moins cher que la configuration équivalente de l’an dernier.
Le MacBook Air M4 15″ est ainsi proposé en version 16 Go/256 Go à 1499 euros. Mon exemplaire de test, équipé d’un SSD de 1 To vaut quant à lui 1999 euros (1749 euros en version 512 Go). Malgré cette petite baisse de prix, le notebook vedette d’Apple reste cher, surtout si l’on considère qu’il ne dispose pas d’un écran OLED.
Ce que je pense du MacBook Air M4 15″ d’Apple
À l’issue de ce test, je dois reconnaître que le MacBook Air M4 15’’ est une machine très réussie. En plus d’être ultra performant, il se paye le luxe d’offrir une excellente autonomie et de n’être pas tellement plus encombrant que son équivalent de 13″.
J’ai aussi apprécié l’espace de travail plus vaste procuré par l’écran 15″ ainsi que son excellente qualité d’affichage. Bien sûr, ce n’est pas de l’OLED, mais je l’ai vite oublié après quelques heures d’utilisation.
Si vous recherchez une machine endurante et puissante, le MacBook Air M4 15’’ est fait pour vous. Il faudra juste accepter de le payer un peu plus cher qu’une configuration équivalente sous Windows. Mais quel confort d’utilisation !
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Apple MacBook Air M4 15''
Dès 1499 €
On aime
- Qualité de l'écran
- Excellentes performances
- Autonomie
- 16 Go de mémoire vive sur le modèle de base
- Rapport qualité-prix
On aime moins
- Connectique un peu légère
- Charge trop lente
- Toujours pas d'OLED
