Le moins que l’on puisse dire, c’est que Beats aime prendre son temps. En 2023, le Beats Studio Pro renouvelait l’offre premium du constructeur après 4 ans d’absence. Au printemps dernier, Beats officialisait une nouvelle enceinte Pill après 10 ans d’attente. Et pour notre larron du jour, le Solo Beats 4, huit longues années se sont écoulées depuis sa dernière mise à jour.
Du côté pile, c’est une bonne chose. Au moins, Beats laisse ses produits vivre dans le temps. Du côté face, nécessairement, chaque itération se trouve quelque peu désuète au bout de deux ans. En effet, entre-temps, le progrès continue irrémédiablement sa marche en avant en matière de fonctionnalités, d’ergonomie ou d’audio.
Logiquement donc, cette version 4, bien plus moderne, vient rajeunir technologiquement une gamme vieillissante. Le Beats Solo 4 est-il la nouvelle référence en matière de casque supra-auriculaire ? Après avoir passé tout l’été en sa compagnie, voici notre réponse complète.
Prix et disponibilité du Beats Solo 4
Disponible depuis la fin du mois de mai, le Beats Solo 4 est sorti au prix de 230 euros en trois coloris : noir, bleu ardoise et rose pastel. On le trouve au prix de 170 euros à l’heure où nous écrivons ces lignes.
Design et construction : un air de déjà-vu
Guère surprenant niveau design, le Solo Beats 4 reprend les mêmes courbes et la même allure que son prédécesseur. Autrement dit, l’approche est toujours aussi élégante. Remarquons tout de même que les angles semblent un peu adoucis, tandis que le plastique arbore désormais une finition mat par endroits. Et c’est à peu près tout. En même temps, il aurait été dommage de chambouler un look reconnaissable entre mille.
Pour la construction, nous serons moins magnanimes. Le Beats Solo 4 est presque entièrement constitué de plastique. Si l’assemblage bénéficie d’un certain soin, notamment l’arceau monté sur deux glissières en métal, quelques petits grincements se font entendre.
De même, un léger jeu s’invite à la fête lors du débattement. En somme, Beats fait ici encore un peu du Beats. Ce n’est pas honteux, mais en matière de solidité, cela ne vaut pas son prix.
Confort : Beats soigne son isolation passive
Heureusement, une des pièces maîtresses, les coussinets, sont bien plus recommandables que la structure en elle-même. Relativement épais et résistants, ils se posent avec soin sur les oreilles. Ne disposant pas de réduction de bruit active, ce qui est logique sur ce type de casque, le Solo 4 confère donc une isolation passive appréciable.
Les bruits secs et stridents sont bien annihilés et quelques sons sourds lointain également. Pour un casque supra-auriculaire, c’est tout à fait satisfaisant. Pour le reste, pas de faux pas, le système de pivot des coques est fluide et le serrage sur le haut du crâne ne pose pas de problème particulier.
Relativement léger par rapport à ses confrères circum-auriculaires, le Solo Beats 4 ne pèse que 217 grammes. Il peut donc s’utiliser lors de longues sessions sans souci. Attention tout de même aux porteurs de lunettes, le genre supra-auriculaire n’est pas le plus recommandable.
Connectivité : aussi polyvalent sur iOS que sur Android
Le Solo 4 réitère la même expérience que son grand frère plus huppé de l’an dernier, le Beats Studio Pro. Ce qui est une excellente chose, tant la connectivité était complète.
Ainsi, Beats est le seul constructeur à proposer un appareillage rapide à la fois sur les terminaux Android (Google Fast Pair) et sur l’écosystème d’Apple. De même, il est également possible de profiter de l’Audio Spatial comme sur les AirPod Pro 2. Parfaitement calibré, c’est plaisant à utiliser de temps à autre sur les playlists Apple Music conçues à cet effet.
Sans être à proprement parler multipoint, le casque peut permuter entre deux flux. Pour cela, ils doivent être enregistrés au préalable soit dans l’environnement de Google, soit sur celui d’Apple. Autrement dit, il est possible de switcher entre un ordinateur et un smartphone Android associés au même compte Google. Pour les produits Apple, même son de cloche. Comme à son habitude, la firme de Cupertino aime faire différemment. De loin, une vraie connexion multipoint aurait été plus pratique, mais c’est mieux que rien.
Pour les codecs, c’est du classique. La puce Bluetooth 5.2 prend en charge le SBC et le AAC. Et donc pas d’audio lossless ? Rassurez-vous, mais pour cela, il faudra utiliser le Solo 4 en filaire. Soit en USB-C, soit en audio 3,5 mm, les câbles étant bien évidemment fournis avec l’étui de transport. Cette liberté d’utilisation est vraiment bienvenue et unique pour un casque supra-auriculaire.
Application : peut vraiment mieux faire
La dualité entre Apple et Android se prolonge bien évidemment dans la manière d’interagir avec le casque. Sur iPhone, tout se passe dans les réglages du smartphone. Pour un smartphone à l’OS de Google, une application est disponible sur le PlayStore.
Dans les deux environnements , les possibilités sont plutôt chiches. Aucun égaliseur, aucun changement de paramètres. Les seules choses à se mettre sous la dent sont une fonction de géolocalisation (iOS et Android), le niveau de batterie et une possibilité de modifier la commande de prise d’appel. De quoi rester sur sa faim.
En parlant des commandes, elles sont intégralement situées sur un bouton physique de la coque gauche du casque. Ce qui est assez bizarre. Au niveau de la gestuelle, le Solo 4 se comporte exactement comme son prédécesseur. Différents appuis sur le logo Beats gèrent l’allumage, la lecture et la navigation, tandis que le volume se gère grâce au cerclage. Toujours aussi simple, toujours aussi efficace.
Audio : le meilleur de sa catégorie
Propulsé par des transducteurs de 40 mm, le Solo 4 est fidèle au virage opéré par la marque depuis son rachat par Apple. Les basses assourdissantes tentant de masquer le manque global de précision sont de l’histoire ancienne. Certainement traumatisé par ce lourd héritage qui lui a collé à la peau pendant longtemps, Beats propose des basses très discrètes sur son Solo 4. Peut-être même trop. Dommage de ne pas viser un juste milieu.
Sans forcément être anémiques, elles manquent clairement d’assise. D’autant que sur un casque supra-auriculaire, la déperdition existe, par conséquent il faut plutôt de la rondeur sur ce registre. Sur des morceaux amplifiés, cela ne pose pas trop de problèmes, mais sur des playlists plus rock, on aurait aimé plus de peps. Au moins, l’écoute n’est pas fatigante, ce qui est une bonne chose.
Sur les médiums et les aigus, Beats respecte un certain équilibre. Les voix sont riches en détails et ne sont donc logiquement pas trop en retrait derrière les basses. Un bon point pour les amateurs de podcast ou de musique acoustique. Un pic dans les aigus permet d’apporter à l’écoute un peu d’ouverture. Bien maîtrisé, ce dernier ne tombe jamais dans le piège de la sibilance. Cependant, à haut volume, bien que la gestion de la distorsion soit idéale, ce registre manque tout de même d’un peu de détails.
Autonomie : vous pouvez être tranquille
Avec une autonomie annoncée de près de 50h, le Solo 4 se classe dans le haut du panier. Et oui, certains casques font mieux comme le Marshall Major V qui frôle les 100 heures. En même temps, lorsqu’un casque est dépourvu de réduction de bruit active et d’écoute de l’environnement, 35-40 heures sont un minimum syndical.
Avec un volume réglé en moyenne sur 60%, nous avons pu utiliser le casque environ 55 heures. Beats fait donc mieux que tenir ses promesses. À ce rythme, vous pouvez facilement l’utiliser entre 10 et 15 jours sans craindre l’extinction inopinée. D’autant qu’il dispose d’une charge rapide lui permettant de récupérer 5 heures d’utilisation en 10 min. Que demander de plus ?
Notre avis sur le casque Beats Solo 4
Malgré une application peu digne de son rang et une construction en plastique qui ne fait pas honneur au prix, le Beats Solo 4 est actuellement le meilleur casque supra-auriculaire. Et ceci est principalement dû à deux choses.
La première, il possède des qualités indéniables. Il est toujours aussi iconique par son design, complet dans sa connectivité et monstrueux en autonomie. De plus, ses coussinets de premier ordre offrent à la fois un confort convenable et une isolation passive plus qu’honorable.
La seconde, moins évidente, concerne la concurrence. Hormis les récents Marshall Major V et le JBL 670NC, l’offre récente de casque supra-auriculaire est plutôt famélique. Par conséquent, sans être le plus spectaculaire sur l’audio, la faute à des basses trop timides, le Solo 4 arrive à être techniquement au-dessus de cette petite mêlée. À vaincre sans péril, le Solo 4 triomphe donc sans gloire.
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Beats Solo 4
230 euros
On aime
- Un design iconique toujours autant réussi
- Un bon confort et connectivité au top
- Une isolation passive honnorable
- Une qualité audio au dessus du lot
- Une excellente autonomie
On aime moins
- Une construction tout en plastique
- Une appli incomplète
- Un prix un peu trop élevé
