Dix mios seulement après l’iPad Air M2, Apple dégaine l’iPad Air M3. C’est la première fois dans son histoire que l’entreprise renouvelle un iPad Air aussi vite.
Toujours décliné en version 11’’ et 13’’ et en quatre coloris (gris sidéral, lumière stellaire, mauve et bleu), il est proposé à 719 euros. Apple n’augmente donc pas le prix de son iPad Air, le contraire aurait été étonnant, pour ne pas dire scandaleux. Car, en dehors de la puce M3 (qui le rend compatible avec Apple Intelligence), le nouvel iPad Air est en tous points identique à son prédécesseur.
Pour susciter un peu plus d’intérêt, Apple a eu la bonne idée de renouveler un accessoire iconique : le Magic Keyboard.
Que vaut-il au quotidien ? Pour le savoir, nous avons troqué notre iPad Air M2 contre cette nouvelle version M3 pendant une semaine.
FNAC
Amazon
Cdiscount
eBay
Boulanger
Rueducommerce
RakutenPresque rien ne change, hélas
Au risque de nous répéter, l’iPad Air M3 est quasi-identique à son prédécesseur. Apple semble considérer que ce modèle est parfait tel qu’il est. Nous ne partageons pas cet avis. Pour 719 euros (11’’) ou 969 euros (13’’), la fiche technique de l’iPad Air M3 ne fait plus vraiment rêver.
D’abord, le design commence à prendre un petit coup de vieux. Bien que symétriques, les bordures noires autour de l’écran mériteraient une cure d’amincissement. Nous sommes en 2025.
L’emploi d’une dalle LCD limitée à un taux de rafraîchissement de 60 Hz sur une tablette à ce prix frôle le ridicule. En comparaison, une Magic Pad 2 de HONOR, vendue 500 euros, intègre une dalle OLED de 144 Hz.
Apple oblige en fait les consommateurs à débourser plus de 1 000 euros pour s’offrir une tablette avec un écran moderne. On comprend la volonté de fragmentation de la gamme, mais en la conduisant à de tels extrêmes, Apple risque surtout de pousser les utilisateurs à étudier ce que propose la concurrence. Une tablette n’est pas un smartphone, aussi les consommateurs hésitent moins à aller voire ailleurs.
En réalité, l’ensemble du produit est conçu pour ne pas empiéter sur l’iPad Pro. Pour plus de finesse, de performances, de stockage (l’iPad Air est toujours proposé avec 128 Go en version standard) ou d’autonomie, il faudra se tourner vers un iPad Pro. Visiblement, chez Apple, on considère une tablette à 969 euros comme du milieu de gamme (on souffle).
La puce M3 : c’est (un peu) mieux
Le seul gros changement de cette génération d’iPad Air est lui aussi décevant. Apple équipe sa nouvelle tablette de la puce Apple M3 alors que la M4 est déjà implémentée dans ses Mac et iPad Pro.
Une fois de plus, l’iPad Air fait les frais de la fragmentation de la gamme. L’iPad « classique » se contente d’une A16, l’iPad Air d’une M3 et l’iPad Pro d’une M4. Dont acte.
Apple doit donc accepter d’en assumer les responsabilités en reconnaissant que les gains de performances par rapport à l’iPad Air M2 sont minimes. En moyenne, nous avons noté une amélioration des performances de l’ordre de 10 à 15% sur l’ensemble des benchmarks. C’est trop peu pour justifier un renouvellement du M2.
Par ailleurs, cet iPad Air risque de montrer quelques limites lorsque Apple Intelligence sera déployé (en avril en France avec quelques fonctionnalités très gadget). Les performances du NPU de la M3 sont en effet nettement inférieures à celles de la M4. Apple pourra toujours sortir une version M4 dans 7 mois… Ouf !
Un nouveau Magic Keyboard pas si magique
Comme son prédécesseur, l’iPad Air M3 est compatible avec le Pencil Pro et le Pencil USB-C. Pour marquer (un peu) le coup, Apple lance un nouveau Magic Keyboard, son célèbre étui-clavier flottant.
Compatible avec les iPad Air sortis entre 2020 et 2025, ce Magic Keyboard est une version plus cheap de celui accompagnant les iPad Pro.
Pas d’aluminium ni de rétro-éclairage ici, on se contentera d’un modèle plus grand (mêmes dimensions que celui de l’iPad Pro) tout en plastique. Le tout, pour la modique somme de 329 euros, un tarif en baisse de 20 euros mais toujours aussi stratosphérique. Au moins, maintenant, on profite d’une nouvelle touche permettant de couper le son. Et ça, ça n’a pas de prix…
Notre avis sur l’iPad Air M3
L’iPad Air M3 symbolise à lui seul le sur-place d’Apple. L’entreprise n’a pas vraiment innové depuis l’avènement de ses puces Apple Silicon, aussi elle décline ce savoir-faire à l’ensemble de ses produits sans autres artifices.
Ainsi, malgré ses nombreux défauts (changez cet écran par pitié), l’iPad Air M3 est sans doute l’une des meilleures tablettes Pommées pour celles et ceux en quête de performances, d’autonomie et d’un logiciel bien conçu. Pour l’instant… Car la fragmentation de la gamme iPad pourrait finir par lasser les fidèles au point de les détourner de leur marque adorée.
La concurrence s’est nettement améliorée ces dernières années, à commencer par Samsung qui propose des tablettes premium tout aussi puissantes et endurantes avec, en prime, une interface PC bien plus agréable à utiliser qu’iPadOS. Pour les adorateurs de la Pomme, l’iPad Air M2, encore disponible chez les distributeurs (bientôt avec de belles promotions) est sans aucun doute la meilleure alternative.
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iPad Air M3
Dès 729€
On aime
- Performances au top
- Excellente autonomie
- Nouveau Magic Keyboard
- Bon rapport performances-prix
- Compatible Apple Intelligence
On aime moins
- Ecran d'une autre époque
- Design inchangé
- Les accessoires coûtent une fortune !
- Rapport techno-prix discutable
- L'iPad Air M2 est plus intéressant
