Entre notre excellente expérience en jouant à Ghost of Tshushima sorti sur PS4 et porté dans une version presque parfaite sur PS5, ainsi que le visionnage de la série Shogun, dire que nous avons été impatient à propos de la sortie de Rise of the Ronin est un euphémisme.

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Sa sortie est prévue pour le 22 mars de la même manière que Princess Peach Showtime dans un registre diamétralement opposé, nous avons eu la chance de pouvoir mettre les mains sur le titre afin de donner notre avis sur cette dernière grosse exclusivité en date sur PS5.

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Une histoire qui aurait dû être passionnante

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Rise of the Ronin nous plonge dans le Japon du 19e, pendant l’arrivée des bateaux noirs des occidentaux. Venus au pays du soleil levant afin de forcer les Nippons au commerce, les Japonais se déchirent entre traditions et modernité.

Une époque véritablement passionnante où l’on incarne un Ronin, en choisissant d’effectuer des missions au bénéfice du shogunat, ou a contrario de sa chute.

Seulement, l’écriture de scénario n’est pas la spécialité du studio Team Ninja et cela se ressent fortement ici. La mise en scène de l’histoire est datée et pas à la hauteur de ce que l’on peut habituellement vivre au travers des exclus Sony, même en dehors des jeux issus de studios PlayStation.

D’ailleurs, le début de l’histoire est très expéditif, et on a difficilement le temps de s’attacher aux personnages, à leur passé, mais aussi à leur implication dans le titre. Un problème qui s’explique en partie face aux choix qui ont été faits par le studio à propos de la personnalisation de personnage.

Une personnalisation extrêmement poussée

Le jeu débute en proposant de personnaliser les 2 protagonistes que sont “les lames secrètes”. Sans être aussi poussé que celui de Cyperpunk, l’éditeur de personnage de Rise of the Ronin est tout de même particulièrement complet.

Cependant, celui-ci nous a rendus perplexe sur plusieurs aspects. En effet, la vidéo de début de Rise montre deux enfants semblant originaires d’Asie qui sont jumeaux.

Seulement, l’éditeur de personnages permet de créer des personnages aux couleurs de peaux totalement différentes, ce qui crée une première incohérence dans l’histoire.

Rise of the Ronin Test — © Presse-citron

Une fois l’apparence des personnages choisie, on passe ensuite à ses statistiques de base qui définissent ensuite les aptitudes de ceux-ci.

Il n’est pas forcément nécessaire de passer beaucoup de temps sur le changement de vêtements, étant donné que rapidement dans le jeu, il sera possible de faire évoluer l’équipement afin d’acquérir de meilleures stats. Des stats qui ont une importance capitale dans le titre, avec un arbre de skill évolutif qui permet de déterminer quelles compétences et quel type de Ronin sera votre personnage.

Il est ainsi possible de favoriser la force, la dextérité, l’intelligence ou le charisme. Un point essentiel sur lequel on reviendra plus tard dans ce test.

Une direction artistique lisse pour des graphismes surannés

Si vous trouvez que l’esthétique des peaux lisses des personnages évoque des titres comme Dead or Alive avec des peaux plus lisses que celle d’un bébé né il y a moins de 2 semaines, c’est tout à fait logique.

À ce propos, les animations faciales des personnages principaux manquent d’expressivité, probablement puisque Rise of the Ronin propose autant de personnalisation avec son éditeur.

C’est une constante également chez les PNJ qui ne sont pas des personnages capitaux dans l’histoire, l’apparence des personnages occidentaux notamment est terriblement stéréotypée.

Concernant les graphismes du titre, ne passons pas par quatre chemins, ce qui aurait pu passer à l’époque du milieu de cycle de vie de la PS4 est plutôt scandaleux sur PS5 alors que Sony a évoqué que celle-ci est elle même proche de tirer sa révérence.

Bien sûr, les graphismes d’un jeu ne font pas tout, et il ne faudra pas donc vous attendre à des miracles tandis que Team Ninja s’est plutôt concentré sur le système de combat.

Un système de combat peu intuitif

Contrairement aux autres Souls Like, on applaudira l’inclusivité de Rise of the Ronin qui propose 3 modes de difficultés ici.

Si le mode facile est tout de même à ne pas mettre entre toutes les mains, cela permet tout de même d’éviter le trop-plein de frustrations pour les joueurs moins habiles.

Pourtant, ce système de combat n’offre que difficilement de sensation de satisfaction et d’accomplissement, trop frustrant au nom du réalisme, notamment à cause de la barre d’endurance (appelée ici Ki) qui dicte au joueur la manière dont il faut jouer.

Celle-ci empêche donc de combattre en parant trop souvent, en esquivant trop souvent, ou en appuyant trop souvent sur la touche d’attaque au goût du jeu.

Ainsi, difficile de combattre et de réagir à l’instinct quand il faut avoir un œil sur la barre d’endurance et ainsi réfléchir à chaque mouvement pendant une échauffourée. La punition de cette perte de barre d’endurance, c’est que le personnage s’arrête carrément de bouger pendant quelques secondes afin d’être à la merci complète des ennemis. Pour le réalisme, on repassera.

De plus, le timing des attaques est bien difficile à comprendre, il en résulte des combats de boss et des retours à la bannière qui n’en finissent plus. En effet, les ennemis montrent clairement quand ils s’apprêtent à attaquer, mais comme cette attaque vient en deux temps bien distincts (préparation d’attaque, pause, puis attaque) dans une action qui manque de naturel, le timing du contre tombe rarement dans le juste.

De plus, on ne comprend pas non plus le choix qu’a fait le studio en proposant de lever la garde avec la touche L1, puis d’avoir une touche consacrée au contre avec triangle. D’ailleurs, sachez que réaliser un contre éclair sur une attaque n’empêchera pas les ennemis de poursuivre leurs combos, pour lequel il faudra contrer chaque attaque si vous souhaitez avoir un avantage stratégique.

Il est cependant possible d’effectuer certaines missions de l’aventure avec un ou deux joueurs en ligne, ce qui reste l’idéal en combat afin d’avoir une véritable force de frappe, et qui est un élément de gameplay plutôt original et inattendu dans ce genre de titre.

La voie du Ronin

C’est probablement là ou Rise of the Ronin se distingue le plus de Ghost of Tsushima. En effet, l’histoire du personnage principal est totalement dépendante des choix que vous ferez.

Ainsi, dès les premières minutes du jeu, des choix cruciaux ayant une grande incidence sur la suite seront à prendre. Si vous êtes du genre loup solitaire, assassin sans foi ni loi, il vous sera possible de tuer tout le monde sur votre passage, mais vous ne disposerez pas forcément d’alliés pour effectuer les missions avec vous, ce qui peut se révéler être un handicap dans la suite du jeu.

Comme nous l’évoquions précédemment, les statistiques et autres compétences de votre Ronin sont essentielles dans le sens où cela déterminera vos possibilités. Ainsi, certains skills de l’arbre charisme vous donneront par exemple la possibilité de mentir dans vos dialogues avec les PNJ, ce qui s’avère particulièrement utile dans certaines situations.

Réaliser certaines missions et certains choix permettra aussi de situer si vous êtes pro shogunat ou non, ce qui a également son importance dans l’histoire.

Notre avis à propos de Rise of the Ronin sur PS5

Premier open world à mission de Team Ninja, il était évident que le jeu mettant en scène les samouraïs et les ronin allait se heurter à la comparaison avec l’excellent Ghost of Tsushima sorti il y a presque 4 ans. Loué par la critique et le public, le titre de Sucker Punch avait mis la barre très haute en ce qui concerne les jeux de ce genre.

Après avoir eu de grandes attentes à propos de Rise of the Ronin, c’est plutôt une des rares exclusivités PS5 qui est plutôt une déception. Il est d’ailleurs plutôt difficile de croire qu’un studio américain a réussi à créer une histoire et une ambiance japonaise plus profonde qu’un studio japonais.

En effet, Rise a fait le choix de proposer une personnalisation poussée et des choix menant à différentes histoires, ce qui donne un scénario qui s’en trouve affaibli. Certains joueurs trouveront probablement leur plaisir dans le système de combat, qui est finalement assez peu instinctif à notre avis.

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Cela reste tout de même le point le plus attrayant de Rise of the Ronin avec la possibilité d’effectuer certaines missions en multijoueur. Visuellement décevant, le titre semble globalement être resté à la génération de console précédente. Quitte à choisir, nous aurions assurément préféré un jeu plus linéaire et mieux réussi plutôt qu’un open world en demi-teinte.