Alors que la vérification d’âge sur internet, pour protéger les mineurs des services auxquels ils ne sont pas supposés avoir accès, s’installe progressivement, celle-ci est confrontée à un nouveau problème : les VPN. En effet, comme ces logiciels de sécurité permettent de changer d’adresse IP (et donc de changer virtuellement de pays), il est possible qu’ils soient utilisés pour contourner les systèmes de vérification d’âge imposés dans certains pays, mais pas dans d’autres. Et, désormais, le débat est lancé. L’European Parliamentary Research Service (EPRS), le centre de recherche interne et think tank du Parlement européen, vient de publier un rapport à ce sujet.
Une “faille” ?
Tout en mentionnant l’intérêt des VPN pour protéger la vie privée, pour les usages professionnels, ou encore pour lutter contre la censure de certains régimes autoritaires, ce document évoque aussi une hausse soudaine de la popularité des VPN dans les pays où la vérification d’âge est déjà appliquée. Par exemple, selon ce rapport, suite à l’application de cette vérification d’âge au Royaume-Uni, la moitié des places Top 10 des boutiques d’applications aurait été occupée par des VPN. Et un développeur aurait même observé une hausse de 1 800 % de ses téléchargements.
Ce rapport ne donne pas de recommandation directe, mais expose les différents points de vue sur ce sujet. “Certains estiment qu’il s’agit là d’une faille dans la législation qu’il convient de combler et réclament que la vérification de l’âge soit également obligatoire pour les VPN. En réponse, certains fournisseurs de VPN font valoir qu’ils ne partagent pas d’informations avec des tiers et précisent que leurs services ne sont de toute façon pas destinés à être utilisés par des enfants”, lit-on, par exemple, dans ce rapport de l’European Parliamentary Research Service. Celui-ci évoque aussi l’opinion de ceux qui défendent une réponse réglementaire pour empêcher l’utilisation des VPN par les mineurs, opposée à celle des défenseurs de la vie privée qui estiment qu’une vérification d’âge pour les VPN mettrait en péril l’anonymat et la protection des données.
Virtual private networks #VPN are increasingly used to bypass online age verification.
Protecting children online is a priority, with new rules being implemented requiring a minimum age for access to some services
Read👉 https://t.co/XKK8ACwgtf#DSA @EP_Justice @FZarzalejos pic.twitter.com/kqzqTVGkRI
— European Parliamentary Research Service (@EP_EPRS) May 6, 2026
Une question qui déchaîne les passions
En tout cas, la publication de ce rapport a beaucoup fait réagir sur la toile. Et, avant cette publication, une réponse vague d’Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive de la Commission européenne chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, lors d’une conférence de presse, avait déjà suscité d’importantes réactions sur la toile. Lorsqu’un journaliste lui a demandé comment l’UE fera pour empêcher les mineurs de contourner la vérification d’âge en utilisant les VPN, celle-ci n’a pas donné de réponse précise, mais a cependant indiqué qu’il est “essentiel, dans la suite du processus, de veiller à ce qu’elle ne soit pas contournée”.
Pour le moment, on ne sait pas comment l’Union européenne compte empêcher les contournements de la vérification d’âge. Mais, au Royaume-Uni, le contournement par VPN est déjà dans le viseur du gouvernement. “Bien que les réseaux privés virtuels (VPN) soient légaux au Royaume-Uni, en vertu de cette loi, les plateformes ont clairement la responsabilité d’empêcher les enfants de contourner les mesures de sécurité. Cela implique notamment de bloquer les contenus qui font la promotion des VPN ou d’autres moyens de contournement destinés spécifiquement aux jeunes utilisateurs”, indique la présentation de l’Online Safety Act, publiée en 2025 sur le site du gouvernement du Royaume-Uni.
- Alors que la vérification d’âge en ligne s’installe petit à petit, la question des VPN fait débat
- Dans une récente publication du centre de recherche du Parlement européen, ces outils de sécurité sont “de plus en plus utilisés pour contourner les contrôles d’âge en ligne”
- L’exemple du Royaume-Uni, où les téléchargements de VPN auraient explosé après le lancement de la vérification d’âge, est cité en exemple
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
