Ce billet aurait pu s’intituler Le jour où Google tua Firefox.

C’est maintenant officiel, ça sort aujourd’hui même et c’est la grosse news de la semaine car même si nous ne sommes que mardi il sera difficile de faire plus fort d’ici dimanche : Google lance son navigateur internet le 2 septembre 2008, et cette date… fera date dans l’histoire du web.

Google Chrome

(source de l’image : TechCrunch US)

Une rumeur courait depuis quelques jours, suite à la diffusion de cette déjà fameuse BD décrivant la philosophie générale autant que la genèse de ce que pourrait être un navigateur idéal : clair, simple, efficace, stable et sûr.

Google confirme donc la nouvelle sur son blog officiel : le navigateur Chrome sera disponible ce jour dans 100 pays (mais pas encore au moment où j’écris ces lignes). Uniquement disponible pour Windows, mais prochainement sous Mac et Linux, basé sur Webkit (comme Safari), il sera Open source, et proposera des caractéristiques en droite ligne avec la marque de fabrique Google, à savoir innovant, avec notamment un système d’onglet « isolés » qui permettra de continuer à surfer si l’un d’entre eux vient à planter.

Après avoir investi la plupart des usages du web, et notamment les applications en ligne comme Google Docs et autres Picasa, Google s’attaque donc à son incontournable point d’entrée : la navigateur. Ce qui lui permettra probablement de mieux maîtriser la chaîne de valeur et modeler l’internet à sa façon en proposant nativement ses propres services directement intégrés dans le browser.

On peut également compter sur Google pour respecter les standards et aiguillonner la concurrence.

En imposant son navigateur, Google annonce clairement la couleur : les applications en ligne (webware) seront une part importante de l’informatique de demain, et s’il ne reste qu’un logiciel, ce sera le navigateur.

Maintenant cette annonce ne vient pas sans poser quelques questions :

  • quid du partenariat de Google avec Firefox ?
  • Google s’apprête à sortir son système d’exploitation Android pour mobiles : y aura-t-il rapidement une version mobile de Chrome ?
  • quid d’un système d’extensions faciles à développer et installer qui viendraient compléter les fonctions du navigateur ?
  • quelle sera la courbe d’adoption de Google Chrome, dans un univers dominé largement par Internet Explorer et Firefox et où les habitudes sont difficiles à changer ?

Selon Vincent Abry, on devrait pourvoir télécharger Google Chrome à cette adresse dans le courant de la journée : http://gears.google.com/chrome/eula.html?hl=fr