L’arrivée d’une nouvelle dirigeante chez Techcrunch nous fait réaliser si c’était encore nécessaire à quel point le fossé entre l’Amérique et le reste du monde est grand pour tout ce qui gravite autour du web et des nouvelles technologies en général, et des blogs en particulier.

L’histoire de Techcrunch est à ce sujet édifiante, surtout si l’on se rappelle que ce nom n’existait pas il y a seulement deux ans, et qu’en moins de 24 mois ce qui était au départ un blog personnel a réussi à s’imposer comme la référence de l’information sur le Web 2.0, mais également comme une marque à part entière, avec ses déclinaisons diverses (thématiques, linguistiques, localisées).

Au début était Michael Arrington…

Bon, le gars Arrington, fondateur et jusque-là big boss de Techcrunch (un hobby selon ses propres mots…) n’est pas non plus tombé de la dernière bulle puisqu’il avait déjà amassé une petite fortune dans sa précédente vie, en temps qu’avocat d’affaires, puis en montant et revendant (pas cher, juste quelques dizaines de millions de dollars) diverses start-ups.

Puis arriva juin 2005 et la naissance de son nouveau bébé

Techcrunch fut lancé en juin 2005 (voir le premier billet ici) et c’est déjà de l’histoire.
Présentant le double avantage d’être en anglais et surtout se se trouver à la source même de l’info high-tech, dans la Silicon Valley, au coeur de l’action, en quelques semaines le hobby-blog perso de Michael Arrington captait une audience phénoménale, voyant son compteur d’abonnés Feedburner s’affoler, engrangeant plusieurs centaines de nouveaux membres chaque jour – progression fascinante à suivre – pour atteindre 15000 abonnés au bout de six mois d’existence, et dépasser les 300000 fidèles à ce jour.
Rapidement le blog perso acquiert une légitimité de marque et montre ses ambitions en se démutipliant sous la forme de diverses déclinaisons spécialisées (Crunchgear pour le matos et les gadgets, Mobilecrunch pour les technologies et le web mobile, Crunchnotes, un autre "blog perso" de M. Arrington (pour se reposer de tant de réussite probablement ), puis Techcrunch en français, lancé le 5 février 2006, etc…).
Pour son premier anniversaire, Techcrunch annonçait des revenus absolument hallucinants, tirés principalement de la publicité et des sponsors, avoisinant les 60000 dollars mensuel, somme dont le plus populaire des blogueurs francophones se contenterait largement sur l’exercice d’une année (ce qui n’est à ma connaissance le cas pour personne encore).
Des ratios qui rappellent un peu ceux d’un best-seller de littérature américaine comparé à un prix Goncourt…

Techcrunch garde toujours la forme d’un blog perso, en même temps qu’il est devenu une formidable PME : en cela l’annonce de ce jour n’est pas anodine. Qui imaginerait ici qu’il faille un jour embaucher un manager pour faire face au succès et assurer la bonne croissance de son… blog ?

Voilà (entre autres) ce qui me fascine depuis le premier jour dans les blogs : la possibilité pour chacun de développer un véritable média personnel façonné selon son propre feeling, et selon la perception que chacun peut avoir des media dits traditionnels afin d’en reprendre les meilleures pratiques.
Cette notion de média peut être génératrice de pistes à emprunter pour imaginer les outils de blogs, et les blogs de demain.

Les medias dits traditionnels se "bloguifient" (possibilité de commenter les billets articles chez Liberation.fr, flux RSS, notation à la Digg chez Silicon…), les blogs, tout en restant de vrais blogs, feront aussi certainement un pas vers la "mediatraditionnalisation" (sorry) en empruntant des mises en forme ou des standards qui se rapprochent de ceux que l’on connait dans la presse papier par exemple.
Le tout réalisable bien sûr par une personne indépendante, avec les outils adaptés.

Une sorte de contribution du blogueur à la longue traîne, celle de l’info cette fois.