L’entrepreneur jeune et dynamique ? Un mythe selon les chiffres

• Une nouvelle étude bat en brèche le mythe du jeune entrepreneur qui obtient plus de succès que ses aînés
• Au contraire, entreprendre à un âge plus avancé offre de meilleures garanties de succès
• Les chercheurs appellent de ce fait à certains changements bienvenus

Les chefs d’entreprise plus âgés seraient moins innovants, tandis que leurs cadets rebattraient les cartes, casseraient les codes et disrupteraient leurs secteurs avec des nouveautés bien senties ? Cette idée est totalement remise en cause par une étude passionnante. Dans un article récemment publié sur le site The Conversation, Virva Salmivaara , professeure à l’Audencia Business School, présente les résultats de son travail.

Des résultats surprenants

Les conclusions sont en effet radicales : les entrepreneurs âgés de plus de 50 ans apportent des innovations mieux senties que les chefs d’entreprise qui ont moins d’expérience. Et il s’avère que ces nouveaux produits sont largement bénéfiques à l’économie globale.

Dans le détail, la chercheuse et ses collègues ont décortiqué des chiffres portant sur 2900 nouvelles entreprises allemandes sur la période allant de 2008 à 2017. Ils notent ainsi que « la probabilité qu’un fondateur introduise une nouveauté sur le marché augmente de 30 % lorsque son âge augmente de 10 ans. »

Autre fait surprenant : « En termes de chiffre d’affaires, dix années d’âge supplémentaires se traduisent par une augmentation d’environ 35 000 euros par an du chiffre d’affaires généré par les innovations, soit environ 26 % de plus que la moyenne de l’échantillon pour la tranche d’âge la plus élevée. » Des bienfaits qui se poursuivent jusqu’à ce que dernier ne prenne sa retraite.

Comment expliquer ces résultats ? Virva Salmivaara estime que l’expérience professionnelle des entrepreneurs plus âgés ainsi que leur richesse personnelle supérieure jouent un rôle prépondérant dans leur réussite. De même, il apparaît qu’ils embauchent des personnes plus instruites. L’ensemble de ces facteurs mis bout à bout représente une garantie plus solide de réussite.

Forte de ces conclusions, l’auteure préconise un certain nombre de changements pour tenir compte de cette réalité. Ainsi, elle prône des régimes de retraite qui encouragent les chefs d’entreprise à travailler plus longtemps. Il conviendrait aussi d’aider les employés plus âgés à créer leur entreprise lorsqu’ils le souhaitent.

Enfin, cette étude rebat également les cartes au sein du monde professionnel, et ce même si des collaborateurs plus anciens n’ont aucune envie de devenir chef d’entreprise. Les dirigeants devraient en effet se départir des idées reçues et davantage faire confiance à ces salariés qui ont parfois des idées novatrices et disposent de compétences susceptibles de favoriser l’innovation.

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