L’astéroïde 2025 QD8 fonce vers la Terre. Découvert par les scientifiques il y a quelques semaines à peine, il se dirige droit vers nous. De la taille d’un petit avion de ligne, une collision avec la Terre pourrait signer la fin de l’espèce humaine sur Terre. Fort heureusement, QD8 devrait manquer sa cible. Il passera à un cheveu de notre planète, nous permettant de la polluer pendant encore des décennies, laissant l’espèce humaine s’autodétruire.
Ce mercredi 3 septembre, 2025 QD8 passera au plus près de notre planète. Il sera à seulement 218 000 kilomètres de notre planète. Pour se donner un ordre de grandeur, cela représente 47% de la distance Terre-Lune. Grâce au “Virtual Telescope Project”, basé à Manciano en Italie, il sera possible de suivre la course de cet astéroïde.
Les scientifiques ont découvert l’astéroïde le 30 août dernier. Sur le cliché ci-dessus, sa magnitude (luminosité) dépasse très légèrement les seuils de l’oeil humain. Il est donc possible de le distinguer sur cette image. À l’époque, il se situait à plus de 3 millions de kilomètres de notre planète.
Filant à plus de 45 000 kilomètres par heure dans notre direction, l’astéroïde dont la taille est comprise entre 17 et 38 mètres, n’a jamais inquiété les scientifiques. En calculant sa trajectoire ils se sont rapidement rendus compte que l’objet ne ferait “que passer”.
Des astéroïdes par milliers
Tous les jours des astronomes découvrent de nouveaux astéroïdes. Généralement les corps les plus massifs sont aussi les plus lointains. Dans le cas de QD8, sa découverte n’a même pas suscité une quelconque crainte du côté des scientifiques.
La NASA mène depuis des années des études très poussées de notre voisinage stellaire. Selon ses calculs il est “fortement improbable” qu’un astéroïde massif croise notre route dans le siècle à venir. Nous ne devrions donc pas connaître la fin du monde comme les dinosaures l’ont vécu de notre vivant.
Des missions de prévention
Malgré ces prévisions très optimistes, la NASA reste sur ses gardes. Elle a notamment mené une mission, couronnée de succès, DART, dont le but était ni plus ni moins que de détourner un astéroïde de sa trajectoire initiale. En lançant une charge sur l’objet céleste, la NASA a été capable de dévier sa trajectoire.
Si demain un objet venait dans notre direction, l’agence spatiale américaine serait alors capable d’user du même stratagème pour nous sauver la vie. D’autres agences gouvernementales, notamment l’ESA en Europe, travaillent sur des missions similaires. L’objectif est clair : éviter une fin apocalyptique à l’humanité.
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