Il y a quelques jours, une attaque de drones a brutalement paralysé les expéditions depuis le stratégique de Yanbu, en Arabie saoudite. De quoi ajouter une nouvelle tension sur un marché au bord de l’implosion en raison du blocage du détroit d’Ormuz, par lequel transite habituellement un cinquième du pétrole mondial.
Mais une petite accalmie se dessinait enfin grâce aux réparations opérées par l’Arabie saoudite en mer Rouge. En parallèle, le trafic à travers le détroit d’Ormuz est remonté à près de 80 % de son niveau d’avant-guerre. Une situation qui a soulagé les marchés, mais une décision venue de Chine change la donne.
La Chine ferme les robinets de ses carburants
En effet, selon Reuters, la Chine vient d’ordonner à ses principaux raffineurs de suspendre immédiatement leurs exportations de carburant pour tout le mois d’octobre. Des géants comme PetroChina ont ainsi annulé en urgence des livraisons d’essence et de kérosène déjà programmées, tandis que le groupe privé Zhejiang Petrochemical a totalement gelé ses expéditions durant la semaine de vacances nationales, qui se tient du 1er au 7 octobre.
Objectif de cette manœuvre : protéger le marché intérieur avant tout. Car si la Chine dispose de la plus importante capacité de raffinage au monde, elle fait aussi face à une baisse de ses réserves. Ainsi, les analystes du cabinet Kpler estiment que les stocks commerciaux chinois de gazole sont environ 20 millions de barils sous le niveau que Pékin exige pour rouvrir les exportations, et ceux d’essence environ 9 millions de barils.
Dans ce contexte, aucun navire de carburant ne quittera le territoire, à l’exception de livraisons ciblées à Hong Kong et Macao. Une décision qui prive le marché mondial d’un volume précieux de produits déjà raffinés.
Quelles conséquences ?
Même si la France n’importe quasiment pas d’essence ou de gazole directement depuis l’Empire du Milieu, ce gel risque de créer un effet domino à l’échelle mondiale. Des pays comme les Philippines ou le Bangladesh, habituellement approvisionnés par la Chine, doivent se tourner vers d’autres fournisseurs mondiaux, ce qui tend l’ensemble de la chaîne logistique et intensifie la concurrence pour les cargaisons disponibles.
Cela ne devrait pas arranger la situation en Europe, où la pression est déjà accrue en raison des guerres en Ukraine et en Iran. Si la Chine maintient cette pause, alors une nouvelle hausse des prix à la pompe est à craindre, et cela se répercuterait évidemment sur de nombreuses autres activités.
- Malgré la reprise des exportations de pétrole en mer Rouge et la réouverture progressive du détroit d’Ormuz, la baisse des prix du brut est déjà menacée.
- Pour reconstituer ses stocks nationaux, Pékin suspend les livraisons d’essence, de gazole et de kérosène de ses raffineries durant le mois d’octobre.
- Cette baisse de l’offre mondiale tend le marché des produits raffinés, au risque de faire grimper à nouveau les prix.
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